Τι είναι οι έξυπνοι επίδεσμοι και πώς λειτουργούν;

Οι περισσότεροι από εμάς κολλάμε έναν επίδεσμο όταν γρατσουνιστούμε, κόψουμε ή κάψουμε. Αλλά αυτό το μικρό αξεσουάρ υγείας έχει πλέον περάσει στο επόμενο επίπεδο. Οι έξυπνοι επίδεσμοι μπορεί να αλλάξουν το παιχνίδι για πολλούς από εμάς, αλλά πώς λειτουργούν και είναι ασφαλείς;

Τι είναι οι έξυπνοι επίδεσμοι;

Ένας έξυπνος επίδεσμος είναι ένα gadget που μπορεί να καλύψει μια πληγή ενώ παρακολουθεί τη διαδικασία επούλωσης.

Οι έξυπνες συσκευές ήταν στη μόδα εδώ και αρκετό καιρό. Η οδοντόβουρτσα, το ρολόι, οι λαμπτήρες, ακόμα και το πλυντήριο ρούχων σας μπορούν πλέον να είναι σε έξυπνη μορφή, που σημαίνει ότι μπορούν να επικοινωνούν ψηφιακά την κατάστασή τους, να στέλνουν και να λαμβάνουν δεδομένα και πολλά άλλα. Οι επίδεσμοι έχουν πλέον ενταχθεί σε αυτή την τάση. Το να κάνεις μια ήδη ηλεκτρική συσκευή έξυπνη είναι ένα πράγμα, αλλά πώς μπορεί ένας απλός επίδεσμος να μετατραπεί σε τεχνολογική συσκευή;

Οι έξυπνοι επίδεσμοι δεν μοιάζουν καθόλου με αυτούς που θα βρείτε στο τοπικό σας κατάστημα. Μάλλον, αυτές οι μικρές συσκευές μοιάζουν περισσότερο με ημιδιαφανείς πλακέτες κυκλωμάτων.

Ένας τυπικός επίδεσμος εφαρμόζεται στην πληγή για να αποκρούσει τα βακτήρια και να ενθαρρύνει την ταχύτερη επούλωση. Μπορείτε επίσης να πάρετε επιδέσμους με αλοιφές, αλοιφές και άλλες χρήσιμες ιδιότητες. Αλλά στο τέλος της ημέρας, ένας επίδεσμος είναι απλώς ένα κάλυμμα πληγής. Ο τυπικός επίδεσμος που αγοράσατε από το κατάστημα θα συνοδεύεται από ένα αυτοκόλλητο στρώμα και ένα μικρότερο απορροφητικό στρώμα από κάτω.

Οι έξυπνοι επίδεσμοι, από την άλλη πλευρά, κατασκευάζονται χρησιμοποιώντας ένα εύκαμπτο πολυμερές υλικό που περιλαμβάνει μια μικρή πλακέτα κυκλώματος και ένα αυτοκόλλητο έμπλαστρο. Η πλακέτα κυκλώματος μπορεί να χρησιμοποιηθεί επανειλημμένα, ενώ το έμπλαστρο απορρίπτεται μετά από κάθε φορά. Οι έξυπνοι επίδεσμοι έχουν σχεδιαστεί επίσης για να καλύπτουν την πληγή σας από μόλυνση, αλλά διαθέτουν πολλά πρόσθετα χαρακτηριστικά. Για αρχή, ένας έξυπνος επίδεσμος έρχεται με βιοαισθητήρες που παρακολουθούν διάφορους παράγοντες πληγής, συμπεριλαμβανομένου του επιπέδου pH και της θερμοκρασίας. Άλλοι παράγοντες, όπως πιθανές λοιμώξεις και τα επίπεδα γλυκόζης, μπορούν επίσης να παρακολουθούνται.

Όταν ένας έξυπνος επίδεσμος συλλέγει αυτά τα δεδομένα, μπορεί να σταλεί στον σχετικό υπολογιστή(-ους) μέσω ασύρματης σύνδεσης. Αυτό επιτρέπει στους γιατρούς, τον χρήστη ή άλλα εξουσιοδοτημένα μέρη να παρακολουθούν τη διαδικασία επούλωσης.

Το ηλεκτρικό κύκλωμα μέσα στον επίδεσμο δεν είναι μόνο για την παρακολούθηση βιολογικών παραγόντων. Αυτό το κύκλωμα μπορεί επίσης να βοηθήσει στην επούλωση μέσω ηλεκτρικών διεγέρσεων, καθώς και στην απελευθέρωση φαρμάκων μέσω του επιδέσμου. Ορισμένοι έξυπνοι επίδεσμοι έχουν επίσης σχεδιαστεί με υπεριώδη ακτινοβολία δίοδοι εκπομπής φωτός (LED), που αποστειρώνουν την πληγή και αποφεύγουν τη μόλυνση.

Έρευνα NIH ανέφερε ότι οι έξυπνοι επίδεσμοι βελτίωσαν τη διαδικασία επούλωσης πληγών σε ποντίκια, δηλώνοντας ότι «τραύματα του δέρματος σε ποντίκια που υποβλήθηκαν σε θεραπεία με Η ηλεκτρική διέγερση που παρέχεται από τον έξυπνο επίδεσμο επουλώθηκε περίπου 25% πιο γρήγορα από αυτά που καλύπτονταν με ένα τυπικό αποστειρωμένο σάλτσα."

Με ένα τόσο εξαιρετικό αποτέλεσμα, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι υπάρχει ενθουσιασμός γύρω από τις δυνατότητες των έξυπνων επιδέσμων στην ανθρώπινη υγεία.

Οι έξυπνοι επίδεσμοι δεν θα ήταν μόνο χρήσιμοι για τα κανονικά άτομα και τις περιστασιακές πληγές τους. Μερικοί άνθρωποι εκτίθενται περισσότερο σε τακτικά τραύματα του δέρματος, όπως εκείνοι με χρόνιες παθήσεις ή που εργάζονται σε επικίνδυνα περιβάλλοντα όπως εργοτάξια και ορυχεία. Δηλώθηκε στο α Άρθρο στο περιοδικό Systematic Reviews 2016 ότι 6,5 εκατομμύρια ασθενείς πλήττονται από χρόνιες πληγές κάθε χρόνο στις ΗΠΑ.

Η πρόσβαση σε έξυπνους επιδέσμους μπορεί να βοηθήσει αυτούς τους ασθενείς να επουλωθούν πιο αποτελεσματικά και να κατανοήσουν καλύτερα τη φύση και την πρόοδο των πληγών τους.

Είναι ασφαλείς οι έξυπνοι επίδεσμοι;

Παρά όλα τα προνόμιά τους, υπάρχουν πολλές ανησυχίες που συνοδεύουν τους έξυπνους επιδέσμους, που κυμαίνονται από φυσικές παρενέργειες μέχρι το απόρρητο των χρηστών.

1. Παρενέργειες

Ακόμη και οι τυπικοί επίδεσμοι μπορούν να προκαλέσουν σωματικές παρενέργειες, ιδιαίτερα εξανθήματα. Ωστόσο, οι έξυπνοι επίδεσμοι μπορεί να παρουσιάζουν ένα εντελώς νέο σύνολο πιθανών παρενεργειών, όπως ζητήματα που προέρχονται από ηλεκτρικές παρορμήσεις ή έκδοση φαρμάκων. Για παράδειγμα, ο ασθενής μπορεί να υποφέρει εάν ένα φάρμακο εκδίδεται από τον επίδεσμο σε πολύ υψηλή δόση.

Από την άλλη πλευρά, οι έξυπνοι επίδεσμοι μπορούν να απομακρύνουν τον κίνδυνο άλλων παρενεργειών. Εάν ένας έξυπνος επίδεσμος μπορεί να εντοπίσει σημάδια και να αφαιρέσει νωρίς μια βακτηριακή λοίμωξη, ο ασθενής μπορεί να μην χρειαστεί περάστε από μια πλήρη σειρά αντιβιοτικών, η οποία μπορεί να προκαλέσει παρενέργειες όπως ναυτία, προβλήματα στο στομάχι και εμετός.

2. Απόρρητο χρήστη

Όπως έχουμε ήδη συζητήσει, οι έξυπνοι επίδεσμοι μπορούν να συγκεντρώσουν ορισμένα βιολογικά δεδομένα, όπως τη θερμοκρασία και το επίπεδο pH της πληγής σας, και να τα στείλουν σε άλλους υπολογιστές. Η συλλογή αυτού του είδους δεδομένων φαίνεται ακίνδυνη σε χαρτί, αλλά η ασύρματη μετάδοσή τους σε άλλο σύστημα εγκυμονεί κινδύνους για την προστασία της ιδιωτικής ζωής.

Για παράδειγμα, ένας κακόβουλος παράγοντας θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο την ασύρματη σύνδεση μεταξύ του έξυπνου επίδεσμου και του συνδεδεμένο υπολογιστή, επιτρέποντάς τους να δουν τι τραυματισμούς έχει ένα άτομο, ποια φάρμακα χρησιμοποιεί για να θεραπεύσει και τους τραυματισμούς ζωτικά σημάδια.

Δεν μπορείς κλέψουν την ταυτότητα κάποιου μόνο με δεδομένα υγείας, αλλά εξακολουθούν να είναι προσωπικά, και πολλοί ασθενείς θέλουν οι πληροφορίες για την υγεία τους να παραμένουν μεταξύ τους και του παρόχου υγειονομικής περίθαλψης τους.

Εάν εκχωρηθεί ένας έξυπνος επίδεσμος σε ένα συγκεκριμένο άτομο, ενδέχεται να υπάρχουν και άλλες προσωπικές πληροφορίες, όπως ονόματα και στοιχεία επικοινωνίας, στα οποία θα μπορούσαν να προσπελαστούν μέσω εισβολής. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα εάν ο έξυπνος επίδεσμος είναι συνδεδεμένος σε μια εφαρμογή, όπου αποθηκεύονται πολύτιμα δεδομένα χρήστη.

Εάν η εφαρμογή δεν είναι σωστά ασφαλισμένη, η υγεία και τα δεδομένα επικοινωνίας ενός χρήστη μπορεί να γίνουν ευάλωτα.

3. Κόστος και Προσβασιμότητα

Όπως πιθανότατα μαντέψατε, οι έξυπνοι επίδεσμοι δεν είναι τόσο προσιτές όσο οι κανονικοί επίδεσμοι, καθώς είναι πολύ πιο προηγμένοι από μια απλή αυτοκόλλητη ταινία.

Οι λεπτομέρειες για το πόσο προσιτές θα είναι οι έξυπνοι επίδεσμοι θα δοθούν αργότερα, όταν κυκλοφορήσουν επίσημα για ανθρώπινη χρήση. Ωστόσο, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα αυτά τα προϊόντα να μην είναι πολύ προσιτά για άτομα με χαμηλότερο εισόδημα, ειδικά εκείνα που δεν έχουν ασφάλιση υγείας.

Σε άλλες χώρες, οι έξυπνοι επίδεσμοι μπορεί να διατίθενται δωρεάν. Για παράδειγμα, το Ηνωμένο Βασίλειο μπορεί να κάνει τους έξυπνους επιδέσμους προσβάσιμους μέσω της Εθνικής Υπηρεσίας Υγείας (NHS), πράγμα που σημαίνει ότι οι πολίτες δεν χρειάζεται να πληρώσουν προκαταβολικά για να χρησιμοποιήσουν αυτό το προϊόν υγείας. Αλλά όλα αυτά είναι μόνο εικασίες προς το παρόν.

Πρέπει να χρησιμοποιείτε έξυπνους επίδεσμους;

Προς το παρόν, οι έξυπνοι επίδεσμοι δεν είναι διαθέσιμοι στο εμπόριο και βρίσκονται ακόμη σε πολύ μεγάλο βαθμό στην πειραματική τους φάση. Μπορεί να περάσουν μερικά χρόνια μέχρι να αγοραστεί αυτό το είδος προϊόντος υγείας από το κοινό, επομένως υπάρχουν ακόμη πολλά ερωτήματα που πρέπει να απαντηθούν.

Ανεξάρτητα από το πώς εξελίσσονται τα πράγματα, ορισμένες πληροφορίες για την υγεία σας πιθανότατα θα συλλεχθούν και θα μεταδοθούν από έξυπνους επιδέσμους. Εάν αυτό ακούγεται πολύ επεμβατικό, ίσως είναι καλύτερο να απομακρυνθείτε.

Οι έξυπνοι επίδεσμοι έχουν πολλές δυνατότητες

Με τη δυνατότητα παρακολούθησης δεδομένων υγείας και ενθάρρυνσης της επούλωσης πληγών, οι έξυπνοι επίδεσμοι θα μπορούσαν να βελτιώσουν τη ζωή εκατομμυρίων ανθρώπων. Καθώς ο καιρός περνά, οι έξυπνοι επίδεσμοι μπορεί να αποδειχθούν εξαιρετικά χρήσιμοι, αλλά υπάρχουν κίνδυνοι που πρέπει να ληφθούν υπόψη πριν κυκλοφορήσουν στην αγορά.