Το Newton ήταν μια από τις σπάνιες αποτυχίες προϊόντων της Apple, αλλά γιατί η εταιρεία πίστευε ότι θα πετύχαινε εξαρχής;
Βουτήξτε βαθιά στη μνημειώδη ιστορία των προϊόντων της Apple και θα διαπιστώσετε ότι το Apple Newton καταφέρνει πάντα να ξεχωρίζει από τα υπόλοιπα. Κατά τη διάρκεια της εποχής κατά την οποία οι άνθρωποι γνώριζαν πραγματικά την Apple μόνο για την πώληση υπολογιστών, ο Newton ήταν μια τολμηρή προσπάθεια για το τι θα μπορούσε να είναι ένας νέος παράγοντας μορφής για κάποιον.
Τώρα, παρά τις γενναίες προσπάθειες της Apple, ο Newton είναι απλώς μια μακρινή ανάμνηση και ένα αποτυχημένο όραμα. Πώς όμως προέκυψε ο Νεύτωνας; Τι ήθελε αρχικά η Apple για αυτή τη νέα συσκευή στη σειρά της και πώς καταλήξαμε χωρίς αυτήν 30 χρόνια αργότερα;
Apple's Newton: The Portable, Pocketable Promise of the Future
Μέχρι τη στιγμή που ο Newton δημιουργήθηκε για πρώτη φορά το 1987, ο Steve Jobs εκδιώχθηκε από την εταιρεία που ίδρυσε (αλλά αργότερα επέστρεψε, φυσικά.) John Ο Sculley ήταν ο Διευθύνων Σύμβουλος κατά την εποχή του Νεύτωνα και οργάνωσε μια ομάδα για να αναπτύξει έναν υπολογιστή που έμοιαζε περισσότερο με ένα tablet από οτιδήποτε άλλο ακόμη στο αγορά. Θα ήταν αρκετά φορητό ώστε να χωράει στην παλάμη του χεριού σας, να επιτρέπει την παραγωγικότητα εν κινήσει και να αναγνωρίζει το χειρόγραφο ως την κύρια καινοτομία του.
Στην πραγματικότητα, όταν οι άνθρωποι αναφέρονται στο Newton γενικά, σχεδόν πάντα αναφέρονται σε ένα προϊόν υλικού που ονομάζεται MessagePad, το οποίο είναι ένα όνομα που ενισχύει και πάλι την έμφαση στη γραφή σε tablet. Το Newton είναι στην πραγματικότητα το όνομα της Apple για ολόκληρη τη σειρά προϊόντων της που ενσωματώνουν αυτήν την τεχνολογία, αλλά πλέον χρησιμοποιείται στην καθομιλουμένη ως ονομασία που αγγίζει τα πάντα.
Στόχος ήταν η συσκευή να φαίνεται πιο έξυπνη από τον τυπικό υπολογιστή, ανοίγοντας το δρόμο για ένα μέλλον στο οποίο η τεχνολογία θα εξυπηρετούσε καλύτερα τις ανάγκες των χρηστών της. Η Apple επινόησε τον όρο μάρκετινγκ personal digital assistant, ή PDA, για να περιγράψει τον Newton, και το ακρωνύμιο κατέληξε να παραμείνει για πολύ περισσότερο από τη ζωή του ίδιου του Newton.
Ενώ η αναγνώριση χειρογράφου ήταν ένα κορυφαίο χαρακτηριστικό και μια έξυπνη πρόοδος για την εποχή της, η συσκευή ήταν ικανή για ασύρματη συνδεσιμότητα για την αποστολή email και αρχείων, καθώς και διαφημιζόμενες ανώτερες ικανότητες λήψης σημειώσεων και οργανωτικών ικανοτήτων σε έναν μεγαλύτερο υπολογιστή χωρίς χειρόγραφο επίσης. Υποστήριξε επίσης εφαρμογές και παιχνίδια παραγωγικότητας τρίτων.
Για ποιον κατασκευάστηκε το Apple Newton;
Η Apple στόχευε καθαρά τους επαγγελματίες με το Newton. Μεταξύ της λήψης σημειώσεων και του χειρόγραφου, του ημερολογίου και των οργανωτικών εργαλείων και της υποστήριξης email, αυτός ήταν ένας υπολογιστής μακριά από τον υπολογιστή σας για όποιον έχει χαρτοφύλακα. Η μεταφορά ενός Newton σήμαινε επίσης ότι δεν θα χρειαστείτε πολλά σημειωματάρια, προγραμματιστές και αριθμομηχανές.
Ένα επαγγελματικό προϊόν είχε επίσης επαγγελματικό κόστος: το Newton έκανε το ντεμπούτο του με βασική τιμή 699 $. Προσαρμοσμένο για τον πληθωρισμό, αυτό είναι 1.475 $ σήμερα—ένα απαίσιο χρήμα για αυτό που ήταν ουσιαστικά ένα δοξασμένο σημειωματάριο με email. Ενώ υπήρχε αγορά για το Newton, η τιμή απλά δεν προσγειώθηκε, αλλά αυτό αποδείχθηκε μόνο ένα από τα πολλά του ελαττώματα.
Τι έκανε λάθος η Apple και αργότερα σωστά
Η Apple τελικά διέκοψε το Newton πέντε χρόνια αργότερα, το 1998. Η τιμή ήταν πολύ υψηλή για να δικαιολογηθεί, αλλά το προϊόν μαστιζόταν επίσης σοβαρά από τη φήμη του για κακή αναγνώριση γραφής. Αυτό που υποτίθεται ότι ήταν το κύριο σημείο πώλησης για το Newton κατέληξε κατευθείαν στον αφανισμό του.
Το Newton απλά δεν ήταν καλό στη δουλειά του: οι λέξεις που γράψατε με τη γραφίδα δεν μεταφράζονταν με ακρίβεια σε κείμενο. Η Apple κυκλοφόρησε ακόμη και μεταγενέστερες εκδόσεις του Newton πριν από τη διακοπή του, οι οποίες διόρθωσαν πολλά από τα τεχνικά προβλήματα, αλλά μέχρι εκείνο το σημείο, η ζημιά είχε ήδη γίνει.
Παρά το γεγονός ότι ο Newton είναι χαζός, είναι εύκολο να δεις την επιρροή του στα προϊόντα της Apple σήμερα. Το αυθεντικό iPhone πήρε από την κληρονομιά Ο Νεύτωνας έφυγε για τον κόσμο. Τα iPhone και τα iPad είναι σύγχρονα PDA, με χαρακτηριστικά που απλά δεν ήταν δυνατά τη δεκαετία του '90.
Όταν ο Steve Jobs ανακοίνωσε για πρώτη φορά το iPhone το 2007, χλεύασε περίφημα την ιδέα ότι χρειαζόταν μια γραφίδα όλη την ώρα μόνο και μόνο για να χρησιμοποιήσει την οθόνη. Το να έχει μια γραφίδα είναι χρήσιμο για ορισμένες εργασίες, αλλά είχε δίκιο ότι δεν θα έπρεπε ποτέ να είναι απαίτηση—κάτι που, για τον Newton, ήταν.
Η Apple πήρε επίσης το σωστό μέγεθος για iPhone και iPad, τα οποία εξυπηρετούν λογικά δύο διαφορετικούς σκοπούς με βάση τα μεγέθη τους. Το Newton ήταν πολύ μεγάλο για τηλέφωνο, αλλά πολύ μικρό για να λειτουργήσει ως πλήρες tablet. Επιπλέον, είναι πολύ λιγότερο ακριβά, έχουν πολύ περισσότερες δυνατότητες και επιδόσεις και μια γενικά καλύτερη διεπαφή χρήστη.
Θυμόμαστε το Apple Newton
Κατά κάποιο τρόπο, μπορείτε να υποστηρίξετε ότι η πτώση του Νεύτωνα ήταν τελικά επειδή ήταν μια έννοια μπροστά από την εποχή του. Η ιδέα υπήρχε, αλλά η τεχνολογία για να την παραδώσει δεν ήταν. Αν και δεν κέρδισε ποτέ καμία καρδιά, στον πυρήνα του, έθεσε έναν οδικό χάρτη για την εκπληκτική τεχνολογία που έχουμε στην παλάμη των χεριών μας τώρα.
