3 φιλικές προς το περιβάλλον επιλογές για την απόσυρση μιας μπαταρίας ηλεκτρικού αυτοκινήτου

Τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα θεωρούνται μια αποτελεσματική και φιλική προς το περιβάλλον μορφή προσωπικής μεταφοράς. Ωστόσο, καθώς τα ηλεκτρικά οχήματα (EV) γίνονται όλο και πιο δημοφιλή, η απόσυρση των μπαταριών τους με ενεργειακά αποδοτικό τρόπο γίνεται κρίσιμη για το μέλλον του πλανήτη μας και των πολύτιμων πόρων του. Οι μπαταρίες ιόντων λιθίου, που χρησιμοποιούνται συνήθως στα ηλεκτρικά οχήματα, μπορεί να είναι επικίνδυνες για το περιβάλλον εάν δεν απορριφθούν σωστά.

Σε αυτό το άρθρο, θα εξερευνήσουμε τρεις βιώσιμες επιλογές για μια μπαταρία EV που έχει φτάσει στο τέλος της ζωής της στο δρόμο.

1. Ανακύκλωση μπαταριών

Ανακύκλωση μπαταρίας EV είναι μια φιλική προς το περιβάλλον επιλογή που θα δει μια εξειδικευμένη εταιρεία να διασπά την μπαταρία στα συστατικά της υλικά και να τα χρησιμοποιεί για τη δημιουργία νέων μπαταριών ή άλλων προϊόντων. Του

όλους τους τύπους μπαταριών EV, το ιόν λιθίου παραμένει το πιο κοινό.

Οι πιο κοινές μέθοδοι ανακύκλωσης μπαταριών ιόντων λιθίου περιλαμβάνουν:

• Υδρομεταλλουργική ανακύκλωση: Αυτή η διαδικασία είναι η πιο ευρέως χρησιμοποιούμενη σε όλο τον κόσμο και περιλαμβάνει τη χρήση υδατικών διαλυμάτων (δηλαδή, νερού και χημικών) για τη διάσπαση της μπαταρίας και την ανάκτηση πολύτιμων υλικών, συνήθως μετάλλων. Στη συνέχεια καθαρίζονται και χρησιμοποιούνται σε νέες μπαταρίες ή άλλα προϊόντα. Η υδρομεταλλουργική μέθοδος θεωρείται η καταλληλότερη για την ανακύκλωση χρησιμοποιημένων μπαταριών ιόντων λιθίου.
• Πυρομεταλλουργική ανακύκλωση: Αυτή η διαδικασία περιλαμβάνει τη χρήση υψηλών θερμοκρασιών για τη διάσπαση της μπαταρίας και τα υλικά που προκύπτουν στη συνέχεια καθαρίζονται προτού μπορέσουν να επαναχρησιμοποιηθούν. Τα κύρια πλεονεκτήματα της πυρομεταλλουργίας είναι η απλότητα και η ασφάλειά της, αλλά οι υψηλές θερμοκρασίες που απαιτούνται για αυτή τη διαδικασία απαιτούν υψηλή εισροή ενέργειας, παράγουν υψηλά επίπεδα εκπομπών αερίων θερμοκηπίου και παράγουν χαμηλό ποσοστό ανάκτησης, προς την ScienceDirect.com.
• Μηχανική ανακύκλωση: Αυτή η επιλογή ανακύκλωσης ανακτά τα πλαστικά απόβλητα μέσω μηχανικών διεργασιών όπως η διαλογή, το πλύσιμο, το στέγνωμα, η λείανση και η σύνθεση χωρίς να αλλάζει σημαντικά τη χημική δομή του υλικού. Η μηχανική ανακύκλωση επιτρέπει στις μπαταρίες ιόντων λιθίου να επαναχρησιμοποιηθούν πολλές φορές, δημιουργώντας έναν κλειστό βρόχο και συμβάλλοντας στην κυκλική οικονομία.

Τα οφέλη της ανακύκλωσης μπαταριών περιλαμβάνουν τη μείωση της ζήτησης για νέα υλικά, την ελαχιστοποίηση της περιβαλλοντικές επιπτώσεις της εξόρυξης και της μεταποίησης και την αποτροπή εισόδου τοξικών υλικών περιβάλλον. Αυτό βοηθά στην προστασία της φύσης, αλλά η διαδικασία μπορεί να είναι δαπανηρή και μπορεί μόνο μερικές φορές να είναι εφικτή, ανάλογα με τον συγκεκριμένο τύπο και την κατάσταση της μπαταρίας.

Η ανακύκλωση μπορεί να μην αποτελεί επιλογή εάν η μπαταρία είναι πολύ κατεστραμμένη ή είναι πολύ βαριά και δυνητικά επικίνδυνη για να μεταφερθεί σε μια εγκατάσταση ανακύκλωσης. Χωρίς ένα κεντρικό σύστημα συλλογής μπαταριών, είναι δύσκολο να συγκεντρωθούν χρησιμοποιημένες μπαταρίες για ανακύκλωση. Και καθώς η ζήτηση για ηλεκτρικά οχήματα και τις μπαταρίες τους αυξάνεται, η τρέχουσα υποδομή ανακύκλωσης μπορεί να δυσκολεύεται να καλύψει τη ζήτηση. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε έλλειψη κρίσιμων υλικών για νέες μπαταρίες και να προκαλέσει αύξηση της τιμής αυτών των υλικών, γεγονός που θα καθιστούσε τα ηλεκτρικά οχήματα λιγότερο προσιτά για τους καταναλωτές.

Επί του παρόντος, δεν έχουμε επίσης παγκόσμια πρότυπα για τον τρόπο χειρισμού των χρησιμοποιημένων μπαταριών ιόντων λιθίου, γεγονός που οδηγεί σε διαφορετικά επίπεδα απόδοσης και αποτελεσματικότητας μεταξύ των εργοστασίων ανακύκλωσης. Χωρίς εύκολη πρόσβαση σε αποκλειστικούς πόρους, ο μέσος καταναλωτής είναι πιθανό να προεπιλεγεί σε ακατάλληλη απόρριψη μπαταριών. Προσπάθειες από κολοσσούς του κλάδου, όπως π.χ Οι μπαταρίες επόμενης γενιάς της BMW, θα βοηθήσει, αλλά χρειαζόμαστε τελικά συνεργασία από κυβερνητικούς φορείς για την τυποποίηση και την κλιμάκωση των πρωτοβουλιών ανακύκλωσης μπαταριών.

2. Επισκευή μπαταρίας

Η ανακαίνιση είναι μια άλλη βιώσιμη επιλογή. Αυτή η διαδικασία περιλαμβάνει την επαναφορά μιας μερικώς υποβαθμισμένης μπαταρίας στην αρχική της κατάσταση αντικαθιστώντας τις κυψέλες και άλλα εξαρτήματα που έχουν φθαρεί με την πάροδο του χρόνου ή έχουν καταστραφεί λόγω κακής χρήσης. Οι επισκευασμένες μπαταρίες που προκύπτουν ελέγχονται, πιστοποιούνται και πωλούνται ως μεταχειρισμένα προϊόντα σε χαμηλότερο κόστος από τις καινούριες.

Το πλεονέκτημα αυτής της προσέγγισης είναι ότι παρατείνει τη διάρκεια ζωής των μπαταριών EV, ενώ παράλληλα μειώνει τη σπατάλη και εξοικονομεί χρήματα σε σύγκριση με την αγορά ολοκαίνουργιων ανταλλακτικών. Η επισκευή επαφίεται καλύτερα σε εξειδικευμένες εταιρείες με εξειδίκευση στην επισκευή μπαταριών ιόντων λιθίου, αν και θα μπορούσατε να επιχειρήσετε να το κάνετε και στο δικό σας συνεργείο. Προσπαθήστε αυτό χωρίς την επίβλεψη ειδικού μόνο εάν είστε βέβαιοι ότι ξέρετε τι κάνετε—το άνοιγμα μιας μπαταρίας EV είναι σχετικά εύκολο, αλλά μπορεί να είναι επικίνδυνο.

Η επισκευή είναι φθηνότερη, ταχύτερη και λιγότερο ενεργοβόρα από τις παραδοσιακές μεθόδους ανακύκλωσης. Επίσης, δεν απαιτεί ακριβό εξοπλισμό, καθώς οι περισσότερες επισκευές περιλαμβάνουν απλά εργαλεία, όπως κατσαβίδια ή πένσες, που απαιτούν ελάχιστη εκπαίδευση πριν από τη χρήση. Συνολικά, η επισκευή είναι μια οικονομικά αποδοτική και φιλική προς το περιβάλλον επιλογή που μπορεί να συμβάλει στην επέκταση του κύκλου ζωής μιας μπαταρίας EV, ενώ παράλληλα μειώνει τη σπατάλη και εξοικονομεί χρήματα με την πάροδο του χρόνου.

3. Επαναφορά μπαταρίας

Μια άλλη φιλική προς το περιβάλλον επιλογή για την απόσυρση μιας μπαταρίας ηλεκτρικού αυτοκινήτου είναι η επαναχρησιμοποίησή της για εφαρμογές δεύτερης ζωής. Οι μπαταρίες EV μπορούν να κρατήσουν ένα σημαντικό ποσό φόρτισης ακόμα και όταν δεν είναι πλέον χρήσιμες για την τροφοδοσία ενός οχήματος. Βρίσκοντας άλλη χρήση για αυτές τις μπαταρίες, μπορούν να συνεχίσουν να παρέχουν ενέργεια για άλλες εφαρμογές.

Για παράδειγμα, οι αποσυρθείσες μπαταρίες EV μπορούν να χρησιμοποιηθούν για σταθερή αποθήκευση ενέργειας, συμπεριλαμβανομένου ενός σπιτιού ή μιας επιχείρησης. Μπορούν, για παράδειγμα, να αποθηκεύουν περίσσεια ηλιακής ενέργειας κατά τη διάρκεια της ημέρας και να παρέχουν ενέργεια τη νύχτα. Οι κυψέλες από επαναχρησιμοποιημένες μπαταρίες μπορούν επίσης να τροφοδοτήσουν ηλεκτρικά περονοφόρα ανυψωτικά ή άλλο εξοπλισμό, μειώνοντας την ανάγκη για νέες μπαταρίες και ελαχιστοποιώντας τη σπατάλη.

Αρκετές εταιρείες αναπτύσσουν εφαρμογές δεύτερης ζωής για αποσυρμένες μπαταρίες EV. Για παράδειγμα, η Nissan έχει αρκετές πρωτοβουλίες «μπαταριών δεύτερης ζωής» για το ηλεκτρικό της όχημα LEAF, όπως εγκατάσταση πακέτων μπαταριών δεύτερης ζωής από LEAF στις εγκαταστάσεις της στη Βόρεια Αμερική και διερεύνηση νέας ανακύκλωσης μεθόδους. Το 2021, Όμιλος Volkswagen ανακοίνωσε επίσης ένα εργοστάσιο ανακύκλωσης μπαταριών, καθώς ο γίγαντας της αυτοκινητοβιομηχανίας στοχεύει «να επιστρέψει πολύτιμες πρώτες ύλες στην αλυσίδα της διαδικασίας παραγωγής».

Αποσύρετε την μπαταρία του EV σας υπεύθυνα

Τελικά, τι συμβαίνει σε μια μπαταρία ηλεκτρικού αυτοκινήτου στο τέλος της ζωής της εξαρτάται από την κατάστασή της και από τους πόρους και τον χρόνο που ο ιδιοκτήτης της μπαταρίας είναι διατεθειμένος να δεσμευτεί για την υπεύθυνη απόσυρσή της. Με λίγη έρευνα, μπορεί να βρείτε έναν οργανισμό στην περιοχή σας που θα επωφεληθεί από τη δωρεά σε είδος ή μπορείτε να επιλέξετε να μετατρέψετε το έργο σε ένα επιστημονικό πείραμα στο σπίτι για να διασκεδάσετε τα παιδιά κατά τη διάρκεια ενός καλοκαιριού σαββατοκύριακο.

Όποια διαδρομή κι αν επιλέξετε για να αποχαιρετήσετε την μπαταρία του ηλεκτρικού σας αυτοκινήτου, βεβαιωθείτε ότι γίνεται με ασφάλεια και βιώσιμο τρόπο για να μειώσετε τα απόβλητα. Αξίζει επίσης να σημειώσετε πώς να φροντίζετε καλύτερα την μπαταρία του EV σας για να παρατείνετε τη ζωή της όσο το δυνατόν περισσότερο.