Το Usenet υπάρχει εδώ και λίγο καιρό. η πρώτη έκδοση κυκλοφόρησε το 1979 και χρησιμοποιήθηκε κυρίως για τη μεταφορά πληροφοριών. Γνωστό και ως Unix Users Network, το Usenet είχε τη δυνατότητα να είναι το σύγχρονο Διαδίκτυο όπως το ξέρουμε.
Σήμερα, το Usenet έχει εξελιχθεί σημαντικά και χρησιμοποιείται για πολύ διαφορετικούς σκοπούς από αυτούς που είχαν αρχικά προβλεφθεί. Μειώνεται σιγά σιγά η χρηστικότητα, αλλά μια αποκλειστική κοινότητα χρηστών εξακολουθεί να τη χρησιμοποιεί. Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι σήμερα δεν έχουν ακούσει ποτέ για το Usenet και δεν γνωρίζουν για το ρόλο του στην ιστορία του Διαδικτύου — ήρθε η ώρα να το αλλάξετε τώρα.
Τι είναι το Usenet;
Όπως το σύγχρονο Διαδίκτυο σήμερα, το Usenet σχεδιάστηκε αρχικά για έναν σκοπό: τη μεταφορά πληροφοριών από το ένα σημείο στο άλλο. Εκείνη την εποχή, το ARPANET ήταν η επόμενη καλύτερη εναλλακτική λύση, αν και ο στρατός των ΗΠΑ το έλεγχε.
Το Usenet χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά από τρεις μαθητές, τους Tom Truscott, Jim Ellis και Steve Bellovin. Ο Ellis και ο Truscott μετέφεραν δεδομένα χρησιμοποιώντας μερικούς υπολογιστές UNIX. Χρησιμοποίησαν το πρωτόκολλο Unix to Unix Copy (UUCP), με αποτέλεσμα την πρώτη επιτυχημένη ανταλλαγή δεδομένων στο Usenet.
Τελικά, το ARPANET θα έθεσε τα θεμέλια του σύγχρονου διαδικτύου, καθώς το Usenet θεωρήθηκε πολύ περίπλοκο για μαζική υιοθέτηση. Ωστόσο, το Usenet εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σήμερα και περιέχει περισσότερα από 30.000 petabyte δεδομένων, κυρίως άρθρα, εικόνες, ανακοινώσεις και email.
Τα άρθρα που βρίσκονται στο Usenet ταξινομούνται σε διαφορετικές κατηγορίες, γνωστές ως ομάδες συζήτησης. Είναι κάπως παρόμοιο με το συμβατικό διαδικτυακό πλατφόρμες συζήτησης όπως το Reddit, με τις συζητήσεις να εμφανίζονται ως νήματα.
Ωστόσο, η κύρια διαφορά μεταξύ των συμβατικών πλατφορμών συζήτησης όπως το Reddit και το Usenet είναι ότι το τελευταίο σας παρέχει απεριόριστες ταχύτητες πρόσβασης, βελτιώνοντας σημαντικά την ταχύτητα με την οποία μπορείτε να ανταλλάξετε δεδομένα ή να κάνετε λήψη περιεχόμενο.
Όπου οι συμβατικές πλατφόρμες συζήτησης φιλοξενούνται σε διακομιστές που ρυθμίζουν τα φορτία, το Usenet κατανέμεται σε ένα κατανεμημένο δίκτυο διακομιστών ειδήσεων. Επί του παρόντος, το Usenet χρησιμοποιείται κυρίως για αποθήκευση και κοινή χρήση αρχείων, που αναφέρονται ως δυαδικά.
Το Usenet ήταν ο πρόδρομος των φόρουμ συζήτησης τύπου συστήματος πίνακα ανακοινώσεων που βλέπετε στο διαδίκτυο. Ορισμένες ομάδες συζητήσεων εποπτεύονται, ενώ οι μη εποπτευόμενες ομάδες συζητήσεων αποτελούν την πλειονότητα του δικτύου και είναι εντελώς μη επιλεγμένες, προσφέροντας στους χρήστες πλήρη ελευθερία να δημοσιεύουν αυτό που θέλουν.
Πώς λειτουργεί το Usenet
Το Usenet δεν είναι ένας ιστότοπος στον οποίο μπορείτε να έχετε πρόσβαση. Αντίθετα, είναι ένα αυτόνομο δίκτυο που κάποιοι μπορεί να το αποκαλούν εναλλακτικό στον ιστό. Για να αποκτήσετε πρόσβαση στο Usenet, πρέπει να χρησιμοποιήσετε ένα πρόγραμμα ανάγνωσης ειδήσεων όπως π.χ EasyNews.
Οι περισσότεροι πελάτες Usenet απαιτούν από εσάς να αγοράσετε ένα πρόγραμμα επί πληρωμή για να μπορέσετε να αποκτήσετε πρόσβαση στις ομάδες συζήτησης ή να πραγματοποιήσετε λήψη των αρχείων. Τα προγράμματα ανάγνωσης ειδήσεων είναι σαν ένα πρόγραμμα περιήγησης ιστού και μια μηχανή αναζήτησης ενσωματωμένη, που σας επιτρέπουν να περιηγηθείτε στα αρχεία και να διαβάσετε συζητήσεις σε διαφορετικές ομάδες συζητήσεων.
Οι αναγνώστες ομάδων συζήτησης (αναφέρονται ως αναγνώστες ειδήσεων) είναι συχνά διαθέσιμοι για μηνιαία συνδρομή και μπορείτε να τους αποκτήσετε απευθείας από το πρόγραμμα περιήγησής σας τώρα. Για παράδειγμα, Newsbin Pro είναι μια δημοφιλής επιλογή. Είναι ένα απλό πρόγραμμα-πελάτη ανάγνωσης ειδήσεων σχεδιασμένο για Microsoft Windows που κοστίζει 30 $ το χρόνο.
Υπήρξε μια εποχή που οι πάροχοι υπηρεσιών Διαδικτύου (ISP) συνήθιζαν να προσφέρουν αποκλειστική πρόσβαση στο Usenet, διατηρώντας τη δική τους υποδομή διακομιστή. Ωστόσο, καθώς οι εφαρμογές P2P όπως οι Napster και Kazaa έγιναν δημοφιλείς και το κόστος συντήρησης των διακομιστών συνέχισε να αυξάνεται, πολλοί ISP σταμάτησαν να προσφέρουν διακομιστές Usenet.
Γι' αυτό πρέπει να αγοράσετε πρόσβαση σε πρόγραμμα ανάγνωσης ομάδων συζήτησης για να αποκτήσετε πρόσβαση στο Usenet. Μόλις μπείτε και ξεκινήσετε την περιήγηση στο περιεχόμενο, θα συνειδητοποιήσετε ότι τα περισσότερα από τα δυαδικά αρχεία (αρχεία) που είναι αποθηκευμένα στο δίκτυο είναι σε μορφή αρχείου γνωστή ως NZB (περισσότερα για τα αρχεία NZB σε λίγο).
Καθώς ο αριθμός των δυαδικών αρχείων αυξάνεται, το κόστος συντήρησης των διακομιστών επίσης. Αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους δεν είναι οικονομικά εφικτό να διατηρηθεί μια φάρμα διακομιστών Usenet, ειδικά λαμβάνοντας υπόψη τη φθίνουσα ζήτηση.
Από την έναρξή του, το Usenet έχει υποστεί πολλές αλλαγές και επί του παρόντος χρησιμοποιεί το Πρωτόκολλο μεταφοράς ειδήσεων δικτύου ή NNTP για την κοινή χρήση αρχείων. Για το περιβάλλον, ο σύγχρονος ιστός βασίζεται στο HTTP για τη μεταφορά πληροφοριών.
Πώς να αποκτήσετε πρόσβαση στο Usenet μέσω του προγράμματος περιήγησής σας
Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, μπορείτε να έχετε πρόσβαση στο Usenet με έναν πελάτη. Ακολουθεί ένας οδηγός βήμα προς βήμα για την πρόσβαση στο Usenet.
1. Αποκτήστε μια συνδρομή και συνδεθείτε σε έναν πελάτη του Usenet
Για αυτό το παράδειγμα, χρησιμοποιούμε το Easynews. Μόλις εγγραφείτε, θα σας δείξει τον κωδικό πρόσβασης και τα στοιχεία σύνδεσής σας. Κατευθυνθείτε προς το Σελίδα σύνδεσης EasyNews και συνδεθείτε. Ακολουθεί μια φωτογραφία της περιοχής του μέλους:
2. Αναζήτηση στο Usenet
Τώρα μπορείτε να κάνετε αναζήτηση στο Usenet μόλις συνδεθείτε. Όπως το Google και άλλες μηχανές αναζήτησης, θα έχετε ένα απλό πλαίσιο διαλόγου για την εκτέλεση ερωτημάτων αναζήτησης:
Όπως μπορείτε να δείτε, μπορείτε να αναζητήσετε εικόνες, αρχεία ήχου, βίντεο, εκτελέσιμα αρχεία και ολόκληρες εικόνες δίσκου. Υπάρχει πολύ μη εποπτευόμενο, πειρατικό περιεχόμενο που θα βρείτε στο Usenet, το οποίο παραμένει παράνομο για λήψη παρά την εύκολη πρόσβαση.
3. Περιηγηθείτε στις Ομάδες Usenet
Ένα μεγάλο μέρος του Usenet είναι διαδικτυακές ομάδες συζήτησης. Μπορείτε να αναζητήσετε ομάδες χρησιμοποιώντας λέξεις-κλειδιά όπως συνήθως αναζητάτε οτιδήποτε στο διαδίκτυο. Για παράδειγμα, ακολουθεί ένα στιγμιότυπο οθόνης από μια από τις ομάδες συζήτησης παιχνιδιών που δείχνει μια σειρά από κυκλοφορίες που είναι διαθέσιμες για λήψη:
Ανάλογα με το πρόγραμμα που αγοράζετε, θα έχετε περιορισμένο όγκο δεδομένων. Εάν τελειώσετε, θα χρειαστεί να αγοράσετε περισσότερα. Το πιο σημαντικό, θα πρέπει να γνωρίζετε ότι η λήψη περιεχομένου που προστατεύεται από πνευματικά δικαιώματα είναι πειρατεία και δεν το συγχωρούμε.
Σημειώστε επίσης ότι άλλα προγράμματα ανάγνωσης ειδήσεων του Usenext μπορεί να χειρίζονται και να φαίνονται διαφορετικά από τις παραπάνω εικόνες, αλλά αυτό σας δίνει μια ιδέα για το τι να περιμένετε όταν εγγραφείτε στο Usenext.
Τι είναι τα αρχεία NZB;
Στα τέλη της δεκαετίας του 1990, ένας βρετανικός ιστότοπος ευρετηρίασης Usenet γνωστός ως Newzbin δημιούργησε μια μηχανή αναζήτησης Usenet, επιτρέποντας στους ανθρώπους να αναζητούν και να κατεβάζουν αρχεία. Οι κοινές κατηγορίες περιελάμβαναν ταινίες, μουσική ή εφαρμογές.
Κάθε αρχείο κατεβάστηκε χρησιμοποιώντας την αποκλειστική μορφή NZB, που ισοδυναμεί με ένα συμβατικό αρχείο torrent στο Usenet. Σαν ένα μαγνητικός σύνδεσμος torrent, Τα αρχεία NZB παραπέμπουν σε συγκεκριμένα αρχεία που είναι αποθηκευμένα στο Usenet, επιτρέποντας στους χρήστες να ξεκινήσουν μια λήψη αντί να πρέπει να περιηγηθούν στους διακομιστές και να βρουν αυτό που χρειάζονται με μη αυτόματο τρόπο.
Ωστόσο, η Newzbin κατηγορήθηκε από πολλές μεγάλες εταιρείες παραγωγής για παραβίαση πνευματικών δικαιωμάτων, κυρίως επειδή δεν έλαβε κανένα μέτρο για να αποτρέψει την πρόσβαση σε υλικό πνευματικών δικαιωμάτων. Ως αποτέλεσμα, μεγάλοι πάροχοι Διαδικτύου απέκλεισαν την πρόσβαση στο Newzbin και το 2012, μετά από μια παρατεταμένη περίοδο δικαστικών διαφορών, έκλεισε.
Τα αρχεία NZB είναι XML (Extensible Markup Language) βασισμένα αρχεία. Είναι ουσιαστικά αρχεία απλού κειμένου, τα οποία μπορούν να προβληθούν μέσω ενός εργαλείου επεξεργασίας κειμένου όπως το Σημειωματάριο.
Η συμβατική μέθοδος λήψης αρχείων Usenet είναι κουραστική. Κάθε δυαδικό αρχείο γίνεται λήψη σαν ένα γενικό μήνυμα, ξεκινώντας από την κεφαλίδα. Ωστόσο, όπως τα αρχεία torrent, τα αρχεία NZB χωρίζουν τα δυαδικά αρχεία σε μικρότερα μηνύματα, τα οποία μπορούν να ληφθούν ξεχωριστά και να μεταγλωττιστούν μετά τη λήψη.
Δεν πέρασε πολύς καιρός πριν η μορφή αρχείου NZB έγινε δημοφιλής, σε σημείο που οι τυπικοί αναγνώστες ομάδων συζήτησης άρχισαν να προσφέρουν αποκλειστική υποστήριξη. Έτσι, οι χρήστες μπορούσαν να κατεβάσουν αρχεία NZB μέσω ενός προγράμματος ανάγνωσης ειδήσεων, το οποίο θα συναρμολογούσε αυτόματα το δυαδικό αρχείο χωρίς να απαιτείται καμία προσπάθεια, όπως αντιγραφή ή επικόλληση διαφορετικών αρχείων.
Πολλοί θεωρούν ότι τα αρχεία Usenet και NZB είναι ο καλύτερος τρόπος κοινής χρήσης αρχείων απλώς και μόνο επειδή είναι τόσο γρήγορο. Ωστόσο, δεδομένων των εργαλείων που χρειάζεστε και του λογισμικού που απαιτείται για να λειτουργήσει σωστά, το Usenet εξακολουθεί να είναι μια πολύ εξειδικευμένη υπηρεσία.
Είναι το Usenet ασφαλές;
Όπως το Διαδίκτυο, υπάρχουν και κακόβουλοι ηθοποιοί στο Usenet. Πολλοί πάροχοι Usenet λαμβάνουν επίσης μέτρα για να φιλτράρουν οποιοδήποτε επιβλαβές ή κακόβουλο περιεχόμενο. Ωστόσο, συγκριτικά, το Usenet είναι γενικά πιο ασφαλές από το web, κυρίως επειδή το χρησιμοποιούν λιγότεροι άνθρωποι.
Δεν υπαρχει κοινή χρήση αρχείων peer-to-peer, και όπως αναφέρθηκε, τα αρχεία χωρίζονται σε μικρότερα μέρη, κατεβαίνουν από αποκεντρωμένους διακομιστές και στη συνέχεια συγκεντρώνονται ξανά. Επειδή πολλοί πάροχοι Usenet καταγράφουν διευθύνσεις IP, οι περισσότεροι χρήστες με γνώμονα το απόρρητο προτιμούν τη σύνδεση με ένα VPN για να διατηρήσουν την ταυτότητά τους κρυφή στο Usenet.
Το Usenet έχει μια αποκλειστική ομάδα παθιασμένων χρηστών
Για μια πλατφόρμα παλαιότερη από το ίδιο το Διαδίκτυο, είναι εκπληκτικό ότι το Usenet συνέχισε να εξελίσσεται καθώς εισήχθησαν νέες τεχνολογίες. Ο όγκος των δεδομένων στο Usenet συνεχίζει να αυξάνεται σταθερά, και παρόλο που η χρήση του είναι εξαιρετικά περιορισμένη, πολλοί εξακολουθούν να τα χρησιμοποιούν για κοινή χρήση αρχείων και επικοινωνία.
Το μόνο ζήτημα είναι ότι μεγάλο μέρος του περιεχομένου στο Usenet είναι υλικό που προστατεύεται από πνευματικά δικαιώματα, επομένως είναι σημαντικό να μην εμπλέκεστε σε πειρατεία όταν το χρησιμοποιείτε. Ωστόσο, αν θέλετε απλώς να δοκιμάσετε μια εναλλακτική λύση στο συμβατικό Διαδίκτυο και τον Παγκόσμιο Ιστό, το Usenet ίσως αξίζει να το ελέγξετε!
