Η ψηφιακή επανάσταση της δεκαετίας του '90 ήταν αναπόφευκτη, αν σκεφτεί κανείς πώς ένας υπολογιστής συνδεδεμένος στο Διαδίκτυο ήταν το μόνο που χρειαζόταν για τη δημιουργία μιας Google ή της Apple. Αλλά η κατασκευή δεν είναι τόσο εύκολη — γι' αυτό δεν υπήρξε αναγέννηση της Silicon Valley-Esque στη βιομηχανία διαρκών καταναλωτικών προϊόντων.
Ωστόσο, αυτό αλλάζει σταδιακά με την εμφάνιση εταιρειών που ειδικεύονται στην τρισδιάστατη εκτύπωση και την κατασκευή κατ' απαίτηση. Αυτές οι εταιρείες βοηθούν τις νεοφυείς επιχειρήσεις να διεισδύσουν στην αγορά με ανατρεπτική καινοτομία—ειδικά σε βιομηχανίες όπου οι εταιρείες κρατούν τις ίδιες τις εκκινήσεις τους με την τεράστια μηχανική και κατασκευή τους μυς.
Ας δούμε πώς η παραγωγή κατ' απαίτηση είναι έτοιμη να αλλάξει την κατασκευή όπως την ξέρουμε.
Παραδοσιακή Βιομηχανία Μπομπονιέρες Γολιάθ
Η κατασκευή φυσικών προϊόντων είναι περίπλοκη και δαπανηρή, αλλά είναι εύκολο να ξεχνάμε ότι γίνεται ακόμη χειρότερη για τις μικρές εταιρείες με χαμηλούς όγκους παραγωγής. Όσο μικρότερη είναι η παρτίδα κατασκευής σας, τόσο πιο ακριβό και δύσκολο είναι να μετατρέψετε την ιδέα σας σε τελικό προϊόν. Είναι σχεδόν αδύνατο για μικρές οντότητες να δημιουργήσουν εσωτερική παραγωγή και να διατηρήσουν την τεχνογνωσία της μηχανικής για να τη διατηρήσουν σε λειτουργία.
Είναι προφανές ότι η 3D εκτύπωση είναι η λύση, αλλά ακόμα κι αυτό είναι απαγορευτικά ακριβό όταν κατασκευάζονται εμπορικά βιώσιμα προϊόντα. Επειδή Οι κανονικοί 3D εκτυπωτές είναι αργοί και αναποτελεσματικοί, οι φθηνότερες υπηρεσίες τρισδιάστατης εκτύπωσης δεν θα περάσουν. Ευτυχώς, μερικοί ειδικοί στην κατασκευή κατ' απαίτηση, όπως οι Hubs και Xometry, ειδικεύονται στο να βοηθούν τέτοιες νεοφυείς επιχειρήσεις να πραγματοποιήσουν τα οράματά τους.
Μιλήσαμε με έναν από αυτούς και η προσέγγισή τους είναι εκπληκτικά απλή στην αποτελεσματικότητά της.
Από δορυφόρους σε χαμηλή τροχιά της Γης και αεροσκάφη που παράγουν ενέργεια σε ποντίκια gaming και βιομηχανικούς εξωσκελετούς κατά παραγγελία, αυτές οι εταιρείες έχουν βοηθήσει πολλές νεοφυείς επιχειρήσεις να φέρουν τα προϊόντα τους στην αγορά.
Ο Filemon Schoffer, ο CCO και συνιδρυτής των Hubs, έχει μια εκπληκτικά απλή προσέγγιση - ο καθένας μπορεί να έχει πρόσβαση στην υπερσύγχρονη κατασκευή του τεχνολογίας απλά ανεβάζοντας τα αρχεία CAD τους για να παραγγείλουν προσαρμοσμένα ανταλλακτικά χωρίς να ανησυχείτε για τις ελάχιστες ποσότητες παραγγελίας ή την κατασκευή ουρές.
Αν και αυτό μπορεί να μην ακούγεται διαφορετικό από μια κανονική υπηρεσία τρισδιάστατης εκτύπωσης, ειδικοί στην κατασκευή κατ' απαίτηση όπως οι Hubs και Xometry διακρίνονται με τη γκάμα των υπηρεσιών τους. «Δεν είμαστε οι πιο γρήγοροι, αλλά μπορούμε να κάνουμε τα περισσότερα» εξηγεί ο Schoffer, τονίζοντας ότι το Hubs προσφέρει χαμηλού όγκου χύτευση με έγχυση, κατασκευή λαμαρίνας και δυνατότητες κατεργασίας CNC εκτός από την εκτύπωση 3D.
Αυτό επιτρέπει στις νεοφυείς επιχειρήσεις να επικεντρωθούν στο σχεδιασμό προϊόντων και στην καινοτομία χωρίς να ανησυχούν για την τεχνογνωσία στην κατασκευή και τα προβλήματα της εφοδιαστικής αλυσίδας. Αυτή η μάρκα παραγωγής κατ' απαίτηση επιτρέπει στους Davids της βιομηχανίας διαρκών καταναλωτικών προϊόντων να επιτύχουν ισοτιμία με τους κατεστημένους Goliaths. Ας ρίξουμε μια ματιά σε μερικά αξιοσημείωτα παραδείγματα αυτού του φαινομένου.
Skelex: Bringing Exoskeletons στον πραγματικό κόσμο
Όταν ακούτε τη λέξη εξωσκελετός, πάντα σκέφτεστε τα υπέροχα exo-suits από το Warhammer 40K και το Elysium. Δηλαδή, ηλεκτροκίνητοι εξωσκελετές που εμποτίζουν τον χρήστη με υπεράνθρωπη δύναμη και ευκινησία. Ο πραγματικός κόσμος, ωστόσο, είναι λίγο πιο πρακτικός. Όταν η Skelex πλησίασε τα exo-suits, τα οραματίστηκε λιγότερο ως φανταχτερή πανοπλία και περισσότερο σαν το ταπεινό σκληρό καπέλο.
Με βάρος μόλις 4,2 κιλά, οι εξωσκελετές της Skelex είναι παθητικές συσκευές σχεδιασμένες να κάνουν την ανύψωση βιομηχανικών εργαλείων χωρίς κόπο. Ο Gaurav Genani, ο ιδρυτής της Skelex, περιγράφει το προϊόν του ως α "ποδήλατο για τα χέρια" που κάνει τη βαριά, επαναλαμβανόμενη εργασία πιο ελαφριά. Η ιδέα είναι παρόμοια με αυτή του σκληρού καπέλου—εκτός ότι αυτή η βιομηχανική συσκευή ασφαλείας μειώνει τους τραυματισμούς στο χώρο εργασίας και ενισχύει την παραγωγικότητα.
Δυστυχώς, χρειάστηκαν χρόνια και αμέτρητες περιπτώσεις τραυματισμών στο κεφάλι πριν ληφθεί σοβαρά υπόψη το σκληρό καπέλο. Και αυτό είναι απλώς ένα φτηνό και απλό κομμάτι πλαστικού χυτευμένου με έγχυση. Ο εξωσκελετός του Skelex, ωστόσο, είναι αρκετά περίπλοκος στην κατασκευή. Αυτό οφείλεται κυρίως στο ότι οι μικρές παραγγελίες για σύνθετα συγκροτήματα εξωσκελετού δεν είναι ο καλύτερος συνδυασμός για οικονομικά αποδοτική κατασκευή.
Με την παραδοσιακή προσέγγιση παραγωγής εκτός θέματος, Ο Skelex στράφηκε στους Hubs για όλες τις ανάγκες τους σε τρισδιάστατη εκτύπωση και κατεργασία CNC. Αυτό του επέτρεψε να προσφέρει εξαιρετικά προσαρμοσμένους εξωσκελετούς ακόμη και σε μικρές παρτίδες. Αυτό είναι ένα θεϊκό δώρο για μια μικρή εταιρεία που ταχυδακτυλουργεί σπάνιες παραγγελίες με συνεχή προσαρμογή.
Και σίγουρα, η τεχνογνωσία των Hubs με την παραγωγή χαμηλού όγκου και οικονομικά αποδοτική επέτρεψε στη Skelex να κλιμακώσει την παραγωγή από δεκάδες μονάδες σε έναν όγκο παραγωγής που τώρα φτάνει σε χιλιάδες.
Αυτό που ξεκίνησε ως μια διαδικασία παραγωγής που ανατέθηκε σε εξωτερικούς συνεργάτες που περιλαμβάνει τρισδιάστατη εκτύπωση και κατεργασία CNC έχει πλέον ωριμάσει σε ενσωματώστε τη χύτευση με έγχυση χαμηλού όγκου, τη χύτευση υπό κενό και την κατασκευή λαμαρίνας με τη βοήθεια της ποικιλίας των Hubs χαρτοφυλάκιο. Και αυτό κάνει τους εξωσκελετούς της Skelex ένα βήμα πιο κοντά στο να γίνουν το σκληρό καπέλο του σύγχρονου βιομηχανικού κόσμου.
Scewo: Φοιτητικό έργο σε διακεκριμένο προϊόν
Σκεφτείτε το Segway για άτομα με ειδικές ανάγκες, εκτός από το ότι το ηλεκτρικό αναπηρικό αμαξίδιο Scewo BRO δεν μπορεί μόνο να ισορροπήσει και να οδηγήσει σε δύο τροχούς, αλλά μπορεί επίσης να ανέβει σκάλες. Αν αυτό δεν ακουγόταν αρκετά απίστευτο, η startup δημιουργήθηκε από ένα πρώην φοιτητικό έργο στο Πανεπιστήμιο Τεχνών της Ζυρίχης και στο Ελβετικό Ομοσπονδιακό Τεχνολογικό Ινστιτούτο.
Με συνολική δύναμη ομάδας 23, η Scewo AG είναι η επιτομή μιας λιτή επιχείρησης με μια δολοφονική ιδέα. Ενώ οι δολοφονικές ιδέες είναι σε μεγάλο βαθμό φθηνές, δεν μπορούμε να πούμε το ίδιο για τις τεράστιες επενδύσεις κεφαλαίου που απαιτούνται για να πραγματοποιηθούν. Εδώ προέκυψαν οι κατ' απαίτηση υπηρεσίες κατασκευής και η τεχνογνωσία της Xometry για το Scewo.
Η αναπηρική καρέκλα κλιμάκωσης σκάλας αποτελείται από διάφορα μέρη κατασκευασμένα από εκλεκτικά υλικά και διαδικασίες κατασκευής—από τρισδιάστατα εκτυπωμένα πλαστικά όπως PLA και ABS έως αλεσμένο αλουμίνιο και κενό αέρος ατσαλοσίδερο. Αυτό που διαφορετικά θα δικαιολογούσε επενδύσεις μερικών εκατομμυρίων δολαρίων στη μεταποίηση, Η Scewo AG το πέτυχε με ένα κλάσμα του κόστους με παραγωγή κατ' απαίτηση.
Formify: Προσαρμοσμένα ποντίκια για αθλητές στον κυβερνοχώρο
Το επαγγελματικό gaming δεν είναι διαφορετικό από τους Ολυμπιακούς Αγώνες και να γίνει επαγγελματίας gamer δεν είναι εύκολη υπόθεση. Οι αθλητές του κυβερνοχώρου ωθούν το περίβλημα της ανθρώπινης ικανότητας στα άκρα. Αλλά μερικές φορές, αυτοί οι αθλητές χρειάζονται λίγη βοήθεια από μηχανικούς.
Η στολή Speedo LZR - ένα θαύμα αθλητικής μηχανικής - είναι το καλύτερο παράδειγμα του πώς τα εργαλεία υψηλής τεχνολογίας μπορούν να αλλάξουν το παιχνίδι σε ανταγωνιστικά αθλήματα. Τα τρισδιάστατα εκτυπωμένα ποντίκια της Formify υπόσχονται να δημιουργήσουν παρόμοιο αντίκτυπο στα επαγγελματικά παιχνίδια, προσαρμόζοντάς τα ειδικά για το χέρι του χρήστη.
Ακριβώς όπως ένας χαμηλότερος συντελεστής οπισθέλκουσας της στολής LZR είναι κρίσιμος για την απόδοση κολύμβησης, ένα προσαρμοσμένο ποντίκι gaming έχει την ίδια επίδραση στο pro gaming.
Τα πιο δημοφιλή ανταγωνιστικά παιχνίδια, όπως το DOTA και το StarCraft, μετρούν την απόδοση των παικτών στα APM (ενέργειες ανά λεπτό)—μια απλή παράμετρος που διέπει (για να υπεραπλουστευτεί η ιδέα) πόσο γρήγορα μπορούν να κάνουν κλικ οι αθλητές στον κυβερνοχώρο τα ποντίκια τους. Τα ειδικά προσαρμοσμένα ποντίκια της Formify συμβάλλουν καθοριστικά στη βελτίωση της κρίσιμης μέτρησης APM.
Ωστόσο, η παραδοσιακή προσέγγιση χύτευσης με έγχυση δεν ευνοεί ακριβώς την κατασκευή προσαρμοσμένων ποντικιών παιχνιδιών. Τα καλούπια που χρησιμοποιούνται στη διαδικασία κατασκευής κοστίζουν περίπου μερικές εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια. Γι' αυτό πιθανώς καμία από τις μεγάλες μάρκες ποντικιών gaming δεν προσφέρει τα προϊόντα της σε διαφορετικά μεγέθη. Λοιπόν, όχι εκτός και αν είναι εντάξει χρεώνοντας μερικές χιλιάδες δολάρια για το προνόμιο.
Το Formify κατάφερε να ξεπεράσει αυτόν τον περιορισμό αντικαθιστώντας την παραδοσιακή διαδικασία κατασκευής χύτευσης με έγχυση. Η αναζήτηση της τεχνογνωσίας της Hubs στην κατασκευή ήταν κρίσιμη για να διασφαλιστεί ότι τα επαγγελματικά ποντίκια παιχνιδιών της δεν μοιάζουν με έργο γυμνασίου. Και σίγουρα, η Hubs χρησιμοποίησε την προηγμένη τεχνολογία τρισδιάστατης εκτύπωσης Multi Jet Fusion (MJF) για την κατασκευή ποντικιών κατά παραγγελία που έμοιαζαν με τελικά προϊόντα.
Αυτό επέτρεψε στο Formify να παραδώσει ποντίκια με ακρίβεια προσαρμοσμένο στα χέρια των αθλητών του κυβερνοχώρου. Εν τω μεταξύ, η τεχνογνωσία σχεδιασμού, πρωτοτύπων και κατασκευής χαμηλού όγκου της Hubs κράτησε υπό έλεγχο το κόστος. Αυτό είναι ένα λαμπρό παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο η εμπορική τρισδιάστατη εκτύπωση έχει επιτρέψει σε προηγούμενα μη βιώσιμα επιχειρηματικά μοντέλα να ανθίσουν.
Cyfac: Ποδήλατα με τρισδιάστατη εκτύπωση που κερδίζουν αγώνες
Οι Γάλλοι είναι παθιασμένοι με δύο πράγματα - να τρώνε σαλιγκάρια και να κάνουν ποδήλατο. Και όταν ξεμένουν από σαλιγκάρια, αρχίζουν αρκετά σοβαρά να αγωνιστούν στον Γύρο της Γαλλίας.
Δεν είναι περίεργο λοιπόν που η γαλλική εταιρεία Cyfac αποφάσισε να κατασκευάσει ένα μοναδικό ποδήλατο αποκλειστικά από άνθρακα για να διαγωνιστεί στο Concours de Machines. Για όσους δεν τρώνε με escargots, το Concours de Machines είναι μια πλατφόρμα για τους κατασκευαστές ποδηλάτων να βάζουν τις χειροποίητες μηχανές τους σε έναν πραγματικό αγώνα.
Ενώ τα ποδήλατα μαζικής κατασκευής κατασκευάζονται σε μια τιμή και προσελκύουν τον χαμηλότερο κοινό παρονομαστή, τα πράγματα γίνονται αρκετά τρελά στα χειροποίητα ποδήλατα κατά παραγγελία. Η προσφορά της Cyfac, που ονομάστηκε Paradox, δεν έκοψε καμία γωνία. Αποτελούμενο από στρατηγικά τοποθετημένα μέρη άνθρακα και τιτανίου, το ποδήλατο χρησιμοποιεί αυτά τα υλικά υψηλής τεχνολογίας για να εμποτίσει αντοχή και ευελιξία ακριβώς όπου χρειάζεται.
Αυτό είναι σημαντικό καθώς ο αγώνας περιλαμβάνει δύσκολο έδαφος που απλώνεται σε τμήματα ανώμαλου χαλίκι και λιθόστρωτων δρόμων που καλύπτουν σκελετό. Η Cyfac πέτυχε τον αμοιβαία αποκλειστικό στόχο της κατασκευής ενός ισχυρού αλλά ελαφρού πλαισίου ποδηλάτου με προσεκτική χρήση εξαρτημάτων άνθρακα και τιτανίου. Πιστό στο όνομά του, το Paradox ζυγίζει μόλις 10,7 κιλά ενώ είναι αρκετά ανθεκτικό για να αντέξει τα μηχανικά μαρτύρια του τραχύ εδάφους του αγώνα.
Αυτές είναι μηχανικές απαιτήσεις που ακόμη και τα παραδοσιακά εξαρτήματα ανάρτησης ποδηλάτου από ανθρακονήματα δεν μπορούν να ικανοποιήσουν. Να γιατί Η Cyfac μετατράπηκε σε εύκαμπτες λεπίδες τιτανίου για τα εξαρτήματα του περιστροφικού βραχίονα ανάρτησης. Ο χαμηλός όγκος και η απαίτηση υψηλής ακρίβειας αυτών των εξαρτημάτων ανάγκασαν τον κατασκευαστή ποδηλάτων να αναζητήσει την τεχνογνωσία κατασκευής κατά παραγγελία της Xometry για αυτό το έργο.
Η βοήθεια της Xometry με την κατεργασία CNC και την κατασκευή πρόσθετων μετάλλων επέτρεψε στην Cyfac να μεταφέρει το Paradox από τον πίνακα στη γραμμή του τερματισμού σε χρόνο ρεκόρ. Αυτό ισχύει με περισσότερους από έναν τρόπους, επειδή η Cyfax κέρδισε τον τίτλο Concours de Machines με την ίδια μοτοσυκλέτα.
Εκδημοκρατισμός της Μεταποίησης
Αν και δεν είμαστε ακριβώς στο σημείο της τρισδιάστατης εκτύπωσης ό, τι χρειαζόμαστε στο σπίτι, η εμπορική κατασκευή κατ' απαίτηση βοηθά τις μικρές οντότητες να επιτύχουν ισοτιμία με τους πολύ μεγαλύτερους ανταγωνιστές τους. Και η δυνατότητα πρόσβασης στην κατασκευή ωφελεί αναμφίβολα όλους.
