Το Flickr, ένας από τους πιο δημοφιλείς ιστότοπους κοινής χρήσης φωτογραφιών παγκοσμίως, εισήγαγε την Εικονική Φωτογραφία ως κατηγορία το 2022. Η ανάρτησή τους στο blog αναφέρει: «Η εικονική φωτογραφία είναι μια αναδυόμενη μορφή τέχνης που ειδικεύεται σε φωτογραφίες που λαμβάνονται μέσα σε ένα βιντεοπαιχνίδι ή εικονικό περιβάλλον».
Είναι όμως η εικονική φωτογραφία πραγματικά φωτογραφία; Ας συζητήσουμε το θέμα παρακάτω.
Τι είναι η Φωτογραφία;
Πριν μιλήσουμε για εικονική φωτογραφία, πρέπει πρώτα να ορίσουμε μια βάση για το τι είναι η φωτογραφία. Σύμφωνα με τις λέξεις της ελληνικής ρίζας, φωτός (φωτογραφίες ή φως) και γραφή (γραφική παράσταση ή γραφή), η φωτογραφία είναι η γραφή με φως. Σωστό στη φόρμα, αυτό είναι πώς λειτουργεί μια κάμερα, έστω και ψηφιακό.
Αλλά εκτός από τη μηχανική πράξη της λήψης μιας εικόνας, ο σκοπός της φωτογραφίας, όταν εφευρέθηκε, ήταν να αποτυπώσει την πραγματική ζωή όπως ήταν. Η φωτογραφία επέτρεψε στους ανθρώπους να δουν τον κόσμο όπως τον έβλεπε ο φωτογράφος – όχι μέσω της (μερικές φορές αναξιόπιστης) ερμηνείας ενός ζωγράφου.
Η φωτογραφία μπορεί επίσης να χρησιμεύσει ως μέσο εικαστικής τέχνης. Δεδομένου ότι η φωτογραφία είναι σε μορφή 2D, ακολουθεί εύκολα τις έννοιες, τις θεωρίες και τις αρχές της ζωγραφικής.
Καθώς περνούσε ο καιρός, η φωτογραφία εξελίχθηκε από μια απλή τεχνική ικανότητα στην καταγραφή στιγμών για χάρη των μεταγενέστερων σε τέχνη. Με αυτό, ορισμένοι φωτογράφοι δημιούργησαν τέχνη για χάρη της τέχνης, ενώ άλλοι συνδύασαν και τους τρεις κλάδους για να δημιουργήσουν πραγματικά αξιόλογα αριστουργήματα.
Τώρα που ορίσαμε τη φωτογραφία, ας κρίνουμε πώς η εικονική φωτογραφία συνδυάζεται με αυτά τα κριτήρια.
Αναδημιουργώντας τις τεχνικές των φυσικών καμερών σε έναν εικονικό κόσμο
Όταν τραβάτε μια φωτογραφία σε πλήρη χειροκίνητη λειτουργία, ταχυδακτυλουργείτε με τρία πράγματα στη φωτογραφική μηχανή: το διάφραγμα, την ταχύτητα κλείστρου και το ISO. Επίσης λέγεται το τρίγωνο της έκθεσης, αυτά είναι τα πιο βασικά στοιχεία που πρέπει να μάθει ένας φωτογράφος για να μετατρέψει το όραμά του σε εικόνα.
Εφόσον η εικονική φωτογραφία καταγράφεται σε έναν εικονικό κόσμο, πώς μπορεί να αναδημιουργήσει τις περιπλοκές της φυσικής φωτογραφίας; Ορισμένα παιχνίδια σάς επιτρέπουν να έχετε έναν φαινομενικό έλεγχο με τον τρόπο που τραβάτε ένα στιγμιότυπο οθόνης μέσω αυτών κινηματογραφική λειτουργία ή λειτουργία φωτογραφίας—όπως σας επιτρέπει να αλλάξετε την έκθεση και την αντίθεση, παρόμοια με την επεξεργασία α φωτογραφία.
Πολλοί άλλοι τίτλοι σάς επιτρέπουν να τραβάτε εικόνες μόνο σε αυτόματη λειτουργία—δηλαδή, εάν έχουν ακόμη και λειτουργία φωτογραφίας. Τα περισσότερα παιχνίδια θα ικανοποιήσουν απλώς το κουμπί στιγμιότυπου οθόνης και θα αποθηκεύσουν τη φωτογραφία σας ως έχει.
Ωστόσο, η εικονική φωτογραφία είναι μόλις στα σπάργανα, ενώ η πραγματική φωτογραφία υπάρχει ήδη περίπου δύο αιώνες. Καθώς αναπτύσσονται τεχνολογίες όπως η ανίχνευση ακτίνων και οι προηγμένες μηχανές παιχνιδιών, ο εικονικός κόσμος πλησιάζει γρήγορα τον πραγματικό κόσμο σε οπτική οξύτητα.
Και αν παίζετε τα πιο πρόσφατα παιχνίδια AAA όπως το Gran Turismo 7 και το Forza Horizon 5 σε μέγιστη ποιότητα, εκεί είναι περιπτώσεις όπου τα στιγμιότυπα οθόνης από το παιχνίδι είναι δύσκολο να διαφοροποιηθούν από τον πραγματικό κόσμο ματιά.
Στην πραγματικότητα, η εικονική φωτογραφία κερδίζει ήδη έδαφος στον εμπορικό κλάδο, όπου οι επιχειρήσεις μπορούν να προσομοιώσουν τα προϊόντα τους όπως αυτά εμφανίζονται στον πραγματικό κόσμο. Διά μέσου εικονική φωτογραφία, οι επιχειρηματίες μπορούν να εξοικονομήσουν κόστος καθώς μπορούν να δουν πώς εμφανίζονται τα αντικείμενά τους, ακόμη και πριν ξεκινήσει η κατασκευή τους.
Σύντομα, αναμένουμε περισσότερα παιχνίδια και λογισμικό για χρήση ανίχνευση ακτίνων, το οποίο μπορεί να αναδημιουργήσει με ακρίβεια τον τρόπο που το φως συμπεριφέρεται στον πραγματικό κόσμο, θολώνοντας έτσι ακόμη περισσότερο τη γραμμή μεταξύ φυσικού και εικονικού φωτός.
Η εικονική φωτογραφία εξυπηρετεί τον αρχικό σκοπό της φωτογραφίας;
Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, ο πρωταρχικός σκοπός της φωτογραφίας ήταν να αποτυπώσει γεγονότα και αναμνήσεις που δεν έχουν αλλοιωθεί από την ερμηνεία του ζωγράφου.
Αν και αυτό είναι συζητήσιμο, αφού ο φωτογράφος επιλέγει τι θα συμπεριλάβει και τι θα αποκλείσει σε μια φωτογραφία και ήδη φωτοχειραγώγηση υπήρχε σχεδόν 150 χρόνια πριν το Photoshop, το γεγονός ότι οι κάμερες καταγράφουν εικόνες όπως το καθιστά το τέλειο μέσο για εγγραφή αναμνήσεις.
Γι' αυτό η φωτογραφία έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην καταγραφή της ιστορίας. Από τον Αμερικανικό Εμφύλιο Πόλεμο μέχρι τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία το 2022, οι φωτογραφίες απαθανάτισαν μια μοναδική στιγμή στο χρόνο και τη φύλαξαν για όλη την αιωνιότητα. Και περισσότερο από την απλή καταγραφή της ιστορίας, μερικές φωτογραφίες, όπως αυτή η συλλογή από Όλα αυτά είναι ενδιαφέροντα, άλλαξε ακόμη και την ιστορία.
Αλλά επειδή τα περισσότερα ιστορικά γεγονότα συμβαίνουν στον πραγματικό κόσμο, δεν υπάρχει σχεδόν καμία πιθανότητα η εικονική φωτογραφία να καταγράψει οτιδήποτε επηρεάζει την ανθρώπινη φυλή — τουλάχιστον προς το παρόν. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι η εικονική φωτογραφία δεν έχει θέση στη δημιουργία αναμνήσεων.
Καθώς ο κόσμος συνδέεται όλο και περισσότερο στο διαδίκτυο, ειδικά όταν οι άνθρωποι αναγκάστηκαν να μείνουν στο σπίτι κατά τη διάρκεια της πανδημίας του 2020, πολλοί δημιούργησαν πραγματικές φιλίες σε διαδικτυακούς χώρους, όπως το Second Life, το Grand Theft Auto Online και το Forza Horizon 5.
Αν και οι δραστηριότητές τους ήταν μόνο εντός των ορίων του επιλεγμένου εικονικού κόσμου τους, οι σχέσεις που άναψαν εκεί δεν θα μπορούσαν να είναι πιο αληθινές. Και δεδομένου ότι ό, τι έκαναν με τους φίλους τους γινόταν διαδικτυακά, ο μόνος τρόπος που μπορούσαν να θυμηθούν τις εμπειρίες και τα επιτεύγματά τους ήταν μέσω εικονικών φωτογραφιών.
Η εικονική φωτογραφία ως τέχνη
Ένα πράγμα στο οποίο μετατράπηκε η φωτογραφία με τα χρόνια είναι η τέχνη. Σύμφωνα με Το λεξικό Britannica, η τέχνη είναι κάτι που δημιουργείται με φαντασία και δεξιοτεχνία, είναι όμορφο ή εκφράζει σημαντικές ιδέες ή συναισθήματα.
Με αυτόν τον ορισμό, μπορείτε να πείτε ότι τα παιχνίδια είναι τέχνη, φτιάχνοντάς τα ένας από τους λόγους που πολλοί αγαπούν τα σύγχρονα βιντεοπαιχνίδια. Και αν κάποιος έζησε και μετακόμισε σε έναν όμορφο εικονικό κόσμο, ακόμα και για λίγες μόνο ώρες την ημέρα, μπορεί να συγκινηθεί για να αιχμαλωτίσει το περιβάλλον του και να δημιουργήσει περισσότερη οπτική τέχνη από αυτό.
Δεν είναι μόνο η ομορφιά και η φαντασία που κάνουν την εικονική φωτογραφία τέχνη. Ακόμη και το χάος και η καταστροφή των σκοπευτών πρώτου προσώπου, όπως το Battlefield 1, μπορούν να αποτυπωθούν με τέτοιο τρόπο ώστε να απεικονίζουν την πραγματική φρίκη του πολέμου. Με αυτόν τον τρόπο, μπορούμε να θυμηθούμε τον πόνο και τον τρόμο που πέρασαν οι προπάτορές μας, υπενθυμίζοντάς μας έτσι ότι πρέπει να επικρατήσει η ειρήνη.
Μπορεί η εικονική φωτογραφία να εφαρμόσει τις έννοιες της φωτογραφίας στον πραγματικό κόσμο;
Εξ ορισμού, τα βιντεοπαιχνίδια θεωρούνται τέχνη. Αλλά όταν αυτοί οι τίτλοι άρχισαν να δημιουργούν κόσμους που επέτρεπαν στους παίκτες να τραβήξουν εικόνες που κόβουν την ανάσα ή ακόμα και αμφιλεγόμενες μέσα σε αυτούς τους εικονικούς κόσμους που κάνουν τους ανθρώπους να σκέφτονται και να αισθάνονται ένα φάσμα συναισθημάτων, τότε έγινε η εικονική φωτογραφία τέχνη.
Όσον αφορά την τεχνική, η εικονική φωτογραφία εξακολουθεί να υστερεί σε σχέση με τον πραγματικό κόσμο, αλλά όχι πολύ. Την επόμενη δεκαετία, μπορείτε να περιμένετε την απόδοση του υλικού και την πρόοδο του λογισμικού για τη δημιουργία φωτορεαλιστικών σκηνών εν κινήσει. Με αυτό, οι προγραμματιστές μπορούν να δημιουργήσουν αλγόριθμους που επιτρέπουν στους παίκτες να αναδημιουργούν εφέ κάμερας πραγματικού κόσμου στον εικονικό κόσμο. Επιπλέον, οι κατασκευαστές smartphone το κάνουν ήδη με υπολογιστική φωτογραφία.
Το μόνο πράγμα που υστερεί η εικονική φωτογραφία είναι η καταγραφή της ιστορίας καθώς εκτυλίσσεται. Αυτό συμβαίνει επειδή τα περισσότερα γεγονότα που επηρεάζουν μαζικές ομάδες ανθρώπων ταυτόχρονα τείνουν να συμβαίνουν στην πραγματικότητα. Αν και οι άνθρωποι ήδη καταγράφουν αναμνήσεις χρησιμοποιώντας εικονική φωτογραφία, αυτές είναι συνήθως μόνο μεταξύ μικρών ομάδων φίλων.
Όχι έως ότου το μετασύμπαν κυριαρχήσει στον κόσμο μας - όταν οι πολιτικοί διεξάγουν εκστρατείες και διεξάγονται εκλογές σε έναν εικονικό κόσμο και όπου οι ζωές των ανθρώπων αλλάζουν άρδην λόγω των γεγονότων μέσα σε αυτό - θα δούμε την εικονική φωτογραφία να γίνεται ένα σημαντικό μέρος του ανθρώπου ιστορία. Και ως έχει, φαίνεται ότι είναι απίθανο να συμβεί σύντομα.
Πρέπει η εικονική φωτογραφία να θεωρείται πραγματική φωτογραφία;
Κατά κάποιο τρόπο, ναι, η εικονική φωτογραφία είναι συγκρίσιμη με την πραγματική φωτογραφία. Οι προγραμματιστές μπορούν να εφαρμόσουν αλγόριθμους μέσα στα παιχνίδια τους που μιμούνται πώς συμπεριφέρονται το φως και οι κάμερες στον πραγματικό κόσμο. Η εικονική φωτογραφία μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την καταγραφή γεγονότων, αν και προσωπικών, και οι άνθρωποι μπορούν πάντα να δημιουργούν τέχνη, ανεξάρτητα από το μέσο.
Ενώ η εικονική φωτογραφία δεν είναι ακόμη στο βασικό επίπεδο όπου μπορεί να κοσμεί την πρώτη σελίδα των εφημερίδων ή να συμπεριληφθεί στην κάλυψη έκτακτων ειδήσεων, σιγά σιγά αποκτά ατμό ανάμεσα σε εκατομμύρια. Από τους διαδικτυακούς παίκτες και τις πεταλούδες μέσων κοινωνικής δικτύωσης έως τις επιχειρήσεις που χρησιμοποιούν προσομοιώσεις για τη λήψη εικονικών φωτογραφιών των προϊόντων τους, η εικονική φωτογραφία θα ριζώσει σιγά σιγά στην κοινωνία μας.
Όπως ακριβώς χρειάστηκε η φωτογραφία σχεδόν μερικούς αιώνες για να γίνει τόσο πανταχού παρούσα όσο τα smartphone μας, θα χρειαστεί επίσης χρόνος για να ριζώσει η εικονική φωτογραφία. Αλλά μόλις απογειωθεί η εικονική φωτογραφία, θα μπορούσε να γίνει τόσο συνηθισμένη που πολλοί δεν θα προσέξουν ούτε θα νοιαστούν αν μια εικόνα είναι πραγματική ή εικονική.