Υπάρχει πολλή παραπληροφόρηση σχετικά με το τι μπορεί και τι δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως καύσιμο για το αυτοκίνητό σας. Ήρθε η ώρα να ξεκαθαρίσουμε το αρχείο. Ίσως έχετε ακούσει ότι το αλκοόλ μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως καύσιμο για το αυτοκίνητό σας, αλλά ισχύει αυτό; Μπορείτε πραγματικά να ρίξετε ένα βάζο με φεγγαρόφωτο στη δεξαμενή αερίου σας και να παρακολουθήσετε το αυτοκίνητό σας να απογειώνεται;
Τι είναι η αιθανόλη;
Η αιθανόλη είναι μια οργανική ένωση που βρίσκεται σε όλα τα ποτά και την μπύρα. Υπάρχουν μερικά ονόματα για αυτό, όπως αιθυλική αλκοόλη, αλκοόλη δημητριακών και αλκοόλ. Τα τρία χαρακτηριστικά του είναι η ευφλεκτότητα, η έλλειψη χρώματος, η πτητικότητα και μπορεί να μας μεθύσει.
Το μόριο αποτελείται από δύο άτομα άνθρακα συνδεδεμένα με μια δέσμη ατόμων υδρογόνου. Αυτά τα άτομα υδρογόνου συνδέονται με ένα άτομο οξυγόνου και υδρογόνου που ονομάζεται ομάδα υδροξυλίου.
Δημιουργείται μέσω της ζύμωσης της γλυκόζης, η οποία βρίσκεται σε δημητριακά και σε καλλιέργειες με βάση τη ζάχαρη που περιέχουν άμυλο. Οι κοινές καλλιέργειες που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή αιθανόλης είναι το σιτάρι, η σίκαλη, το καλαμπόκι, το ζαχαροκάλαμο και το κριθάρι.
Τι είναι το καύσιμο αιθανόλης (FlexFuel);
Κατ' όγκο, η αιθανόλη περιέχει περίπου 1/3 λιγότερη θερμική ενέργεια από τη βενζίνη. Στα πρατήρια καυσίμων σε όλη τη χώρα, τα κανονικά καύσιμα διατίθενται σε Ε10 και Ε15. Το "E##" υποδηλώνει τον όγκο της αιθανόλης στη βενζίνη, ο οποίος είναι σχετικά παρόμοιος παγκοσμίως. Ωστόσο, υπάρχει και κάτι γνωστό ως E85, που ονομάζεται FlexFuel. Το E85 περιέχει 85% αιθανόλη. Τα οχήματα με ευέλικτα καύσιμα έχουν κινητήρες ειδικά σχεδιασμένους για να χωρούν μείγματα αιθανόλης και βενζίνης.
Τα αυτοκίνητα FlexFuel διαθέτουν διαφορετικά μπεκ ψεκασμού καυσίμου, αντλίες καυσίμου και γραμμές για να προσαρμόσουν το μείγμα FlexFuel. Στο παρελθόν, όταν η αιθανόλη και η βενζίνη συνδυάστηκαν για πρώτη φορά, ήταν πολύ διαβρωτικό για τα παρεμβύσματα και τις τσιμούχες.
Έκτοτε έλυσαν το πρόβλημα σε νεότερα αυτοκίνητα, αλλά τα παλαιότερα αυτοκίνητα δεν είναι τόσο τυχερά. Το πρόβλημα με τη χρήση καυσίμων με υψηλή περιεκτικότητα σε αιθανόλη στα κανονικά αυτοκίνητα είναι ότι προσελκύει νερό, δημιουργώντας διαβρωτικά βακτήρια.
Εάν το καύσιμο δεν καίγεται και δεν ξαναγεμίζεται τακτικά, τα μεταλλικά μέρη στο σύστημα καυσίμου του αυτοκινήτου σας θα διαβρωθούν. Είναι αυτονόητο ότι αυτό θα ήταν τρομερό για τη δεξαμενή καυσίμου σας.
Η ισοπροπυλική αλκοόλη και τα κοινά αλκοολούχα ποτά περιέχουν αιθανόλη
Υπάρχουν τόσα πολλά είδη οινοπνευματωδών ποτών, τα οποία περιέχουν όλα αιθανόλη. Για να απλοποιήσουμε τα πράγματα, θα επικεντρωθούμε στο ουίσκι, το moonshine, τη βότκα, το Everclear και, τέλος, την ισοπροπυλική αλκοόλη (IPA), η οποία δεν μπορεί να καταναλωθεί. Η θεμελιώδης διαφορά μεταξύ των διαφορετικών αλκοολούχων ποτών είναι το είδος των σιτηρών ή άλλης καλλιέργειας χρησιμοποιείται κατά τη διαδικασία ζύμωσης και απόσταξης και την περιεκτικότητα σε αλκοόλ του τελικού προϊόν.
Ουίσκι
Το ουίσκι είναι μια αλκοόλη που προέρχεται από σπόρους δημητριακών που έχουν υποστεί ζύμωση, συνήθως σιτάρι, κριθάρι, καλαμπόκι, σίκαλη κ.λπ. Ένα απανθρακωμένο βαρέλι από ξύλο κερασιάς ή λευκή βελανιδιά χρησιμοποιείται για την παλαίωση. Το τελικό προϊόν αποτελείται συνήθως από 40% αλκοόλ.
Λαθραίο ποτό
Το Moonshine έχει μακρά ιστορία, που χρονολογείται από το 1700. Ωστόσο, άφησε πραγματικά το σημάδι του στη δεκαετία του 1920 κατά τη διάρκεια της απαγόρευσης. Συνώνυμο του bootleggers, φτιάχτηκε και μεταφέρθηκε παράνομα σε βαζάκια. Το Moonshine μπορεί να κατασκευαστεί από οποιοδήποτε δημητριακό ή φρούτο και δεν χρειάζεται να ακολουθήσει μια συγκεκριμένη μέθοδο, καθώς τα moonshine έχουν τις δικές τους τεχνικές για την παρασκευή του ισχυρού αλκοόλ.
Ισοπροπυλική αλκοόλη (IPA)
Το αλκοόλ IPA είναι ένα διαυγές υγρό που χρησιμοποιείται για πολλά πράγματα. Εξατμίζεται γρήγορα και δεν αφήνει υπολείμματα, καθιστώντας το ιδανικό για την ιατρική βιομηχανία και τον γενικό καθαρισμό γυαλιού και ηλεκτρονικών ειδών. Η ισοπροπυλική αλκοόλη είναι ένα μείγμα αιθανόλης και νερού, που κυμαίνεται από 50 έως 99 τοις εκατό αλκοόλ.
Βότκα
Η βότκα έρχεται σε πολλές εκδοχές, ανάλογα με τη χώρα, αλλά οι περισσότερες παραλλαγές είναι διαυγείς και παρασκευάζονται από νερό και αιθανόλη. Η βότκα συνήθως παρασκευάζεται από ζυμωμένα δημητριακά και πατάτες, που αποτελείται από 40% αλκοόλ και 60% νερό. Δεν υπάρχει διαδικασία παλαίωσης στην παρασκευή βότκας, όπως με το ουίσκι.
Πάντα σαφές
Το Everclear είναι ένα αλκοόλ που παρασκευάζεται από καλαμπόκι. Έχει υψηλή περιεκτικότητα σε αλκοόλ 190 proof. Για λόγους σύγκρισης, ένα κανονικό μπουκάλι βότκα είναι μόνο 80-proof. Μια μερίδα Everclear των 0,63 ουγκιών περιέχει μια τεράστια περιεκτικότητα 95% σε αλκοόλ και 5% νερό.
Μπορείτε να χρησιμοποιείτε το αυτοκίνητό σας με αλκοόλ;
Λοιπόν, εξαρτάται από το αυτοκίνητο. Τα αγωνιστικά αυτοκίνητα τρέχουν με μείγμα με βάση την αιθανόλη (για παράδειγμα, το NASCAR χρησιμοποιεί ένα μείγμα E15, ενώ το 2022, η F1 χρησιμοποιούσε ένα μείγμα E10), οπότε η σύντομη απάντηση θα ήταν ναι — αλλά όχι χωρίς ορισμένες τροποποιήσεις. Γνωρίζων πώς να διαβάσετε ένα αρχείο καταγραφής δεδομένων ECU και τι σημαίνει για το αυτοκίνητό σας είναι σημαντικό εάν χρησιμοποιείτε αιθανόλη. Δεδομένου ότι καίγεται πιο ζεστό και εξατμίζεται πιο γρήγορα από τη βενζίνη, η χρήση του δεν θα ήταν πρακτική σε έναν κανονικό κινητήρα.
Υπάρχουν επίσης δύο κύριοι παράγοντες που πρέπει να λάβετε υπόψη, όπως το έτος του αυτοκινήτου και εάν το αυτοκίνητο διαθέτει καρμπυρατέρ ή κινητήρα αυτόματου ψεκασμού καυσίμου. Ένα καρμπυρατέρ παίρνει αέρα και καύσιμο και στη συνέχεια τα αναμειγνύει ώστε ο κινητήρας να λειτουργεί ομαλά. Εάν υπάρχει πολύς αέρας και δεν υπάρχει αρκετό καύσιμο, το αυτοκίνητο θα λειτουργεί άπαχο. Αυτό ουσιαστικά σημαίνει ότι υπάρχει πιθανότητα ο κινητήρας να μην λειτουργεί επειδή υπάρχει πολύ λίγο καύσιμο.
Ο αυτόματος ψεκασμός καυσίμου είναι ένα σύστημα που εγχέει τη σωστή ποσότητα καυσίμου στους κυλίνδρους του κινητήρα τη σωστή στιγμή. Είναι ένα σύστημα κλειστού βρόχου που παρακολουθεί συνεχώς τα καυσαέρια για να διασφαλίσει ότι το σωστό μείγμα καίγεται. Τα οφέλη περιλαμβάνουν αυξημένη απόδοση καυσίμου, μειωμένες εκπομπές ρύπων και βελτιωμένη απόδοση του κινητήρα.
Ωστόσο, η λειτουργία ενός αυτοκινήτου κυρίως με αιθανόλη δεν είναι συμβατή με έναν κανονικό βενζινοκινητήρα. Θα περίμενε κανείς εκτόξευση κινητήρα και ακινητοποίηση λόγω της έλλειψης απόδοσης, που θα μπορούσαν (και πιθανότατα) να οδηγήσουν σε άλλα προβλήματα.
Τα νεότερα αυτοκίνητα επιδόσεων έχουν πιο εξελιγμένους κινητήρες και υπολογιστές που θα μπορούσαν να χρησιμοποιούν αποτελεσματικά υψηλότερα μείγματα καυσίμου αιθανόλης, σε αντίθεση με τα παλαιότερα αυτοκίνητα, τα οποία δυσκολεύονται να κάψουν αποτελεσματικά την αιθανόλη. Απλα οπως μπορείτε να μετατρέψετε ένα βενζινοκίνητο όχημα σε ηλεκτρικό, μπορείτε επίσης να μετατρέψετε DIY έναν βενζινοκινητήρα ώστε να λειτουργεί αποκλειστικά με αιθανόλη.
Ποια είναι τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα της χρήσης αλκοόλ ως καυσίμου;
Υπάρχουν ορισμένα πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα στη μετάβαση από τη βενζίνη σε καύσιμο αιθανόλης. Για παράδειγμα, η ποσότητα της γης που απαιτείται για να καλλιεργηθεί αρκετό καλαμπόκι για να παραχθεί αρκετή αιθανόλη θα μπορούσε να αποτελέσει πρόβλημα στο μέλλον. Ένα άλλο πιθανό ζήτημα είναι ότι η χρήση των καλλιεργειών για την παραγωγή αιθανόλης θα μπορούσε να βλάψει τους παγκόσμιους πόρους τροφίμων, με αποτέλεσμα την έλλειψη τροφίμων.
Παρόλα αυτά, ορισμένες χώρες χρησιμοποιούν ήδη ένα μείγμα καυσίμου με υψηλή περιεκτικότητα σε αιθανόλη, όπως το E25 της Βραζιλίας, με την Ινδία να σχεδιάζει να κάνει το ίδιο μέχρι το 2025. Η μετάβαση της Ινδίας από την παραδοσιακή βενζίνη στην αιθανόλη θα μειώσει τη ρύπανση επειδή καίει πιο καθαρά από το αέριο. Θα μειώσει επίσης το κόστος εισαγωγής πετρελαίου και ελπίζουμε να φέρει περισσότερους επενδυτές στη χώρα.
Η ουσία είναι ότι ενώ ορισμένα αυτοκίνητα μπορούν να λειτουργούν με αιθανόλη χωρίς προβλήματα, άλλα θα το βρουν δύσκολο. Το γεγονός ότι η αιθανόλη προσελκύει και απορροφά το νερό είναι κακό για κάθε κινητήρα που δεν έχει σχεδιαστεί για να το αντιμετωπίσει. Θα αλλάξει ο κόσμος από τη βενζίνη στην αιθανόλη ως εναλλακτική πηγή καυσίμου; Είναι απίθανο, καθώς τα περισσότερα αυτοκίνητα στο δρόμο θα πρέπει να τροποποιηθούν, κάτι που θα ήταν ένας ακόμη πονοκέφαλος.
