Στο παιχνίδι κρυπτονομισμάτων, ο Monero είναι αναμφίβολα ένας μεγάλος παίκτης. Είτε πρόκειται για διαπραγμάτευση, επένδυση ή ακόμα και εξόρυξη, υπάρχουν πολλοί λόγοι για να εμπλακείτε με αυτό το κρυπτογράφημα. Ωστόσο, το Monero χρησιμοποιείται πλέον για πιο παράνομους σκοπούς, δηλαδή από εγκληματίες στον κυβερνοχώρο. Γιατί, λοιπόν, ο Monero γίνεται τόσο δημοφιλής μεταξύ των κακόβουλων ηθοποιών;
Τι είναι το Monero (XMR);
Πριν ξεκινήσουμε τη χρήση του Monero από εγκληματίες στον κυβερνοχώρο, ας δούμε μια γρήγορη επισκόπηση του τι είναι.
Ξεκίνησε το 2014 από μια ομάδα προγραμματιστών (οι περισσότεροι άγνωστοι) μέσω ενός σκληρού πιρούνι Bytecoin, στόχος του Monero ήταν πάντα να προσφέρει στους χρήστες τόσο απόρρητο όσο και ανωνυμία. Το νόμισμα απορρήτου αυτού του δικτύου peer-to-peer, το XMR, μπορεί να διαπραγματευτεί όπως άλλα μεγάλα περιουσιακά στοιχεία όπως το Bitcoin και το Ethereum και χρησιμοποιεί ένα απόδειξη εργασίας μηχανισμός συναίνεσης γνωστός ως RandomX.
Από την έναρξή του, το Monero έχει ανέβει στις τάξεις για να γίνει ένα από τα πιο δημοφιλή κρυπτονομίσματα στον κόσμο, με τρέχουσα αξία περίπου 170 $ (αν και αυτό κυμαίνεται συνεχώς). Πολλά άτομα επιλέγουν να κάνουν εμπόριο και να εξορύξουν το Monero για να βγάλουν κέρδος, αλλά η χρήση αυτής της κρυπτογράφησης μπορεί να εκτείνεται πέρα από το παραπάνω.
Γιατί λοιπόν, ακριβώς, αυτό το νόμισμα χρησιμοποιείται τώρα τόσο συχνά στη βιομηχανία του εγκλήματος στον κυβερνοχώρο;
Γιατί χρησιμοποιείται το Monero στο έγκλημα στον κυβερνοχώρο;
Η επικράτηση του Monero στον κόσμο του εγκλήματος στον κυβερνοχώρο οφείλεται κυρίως σε ένα βασικό στοιχείο του σχεδιασμού του: την ανωνυμία.
Φυσικά, η συντριπτική πλειοψηφία των εγκληματιών του κυβερνοχώρου θέλει να παραμείνει ανώνυμος ανά πάσα στιγμή για να αποφύγει το αρχές, επομένως αναμένεται από αυτά τα κακόβουλα άτομα να κάνουν ό, τι μπορούν για να κρύψουν τα δικά τους Ταυτότητα. Εδώ μπορεί να είναι χρήσιμο το Monero.
Σήμερα, το Bitcoin είναι το πιο δημοφιλές νόμισμα που χρησιμοποιείται από εγκληματίες του κυβερνοχώρου. Ωστόσο, αν και η χρήση του Bitcoin προσφέρει πολύ περισσότερο απόρρητο από τη χρήση παραδοσιακών νομισμάτων, εξακολουθούν να υπάρχουν τρόποι παρακολούθησης των συναλλαγών Bitcoin. Στο blockchain Bitcoin, όλες οι συναλλαγές καταγράφονται και μπορούν να προβληθούν. Οι διευθύνσεις των παραληπτών είναι ορατές από τον αποστολέα, γεγονός που εκθέτει τον εν λόγω παραλήπτη σε ανακάλυψη.
Επιπλέον, κάθε Bitcoin που κυκλοφορεί είναι μοναδικά αναγνωρίσιμο μέσω του σειριακού του αριθμού, καθιστώντας ακόμη πιο εύκολη την παρακολούθηση του από πορτοφόλι σε πορτοφόλι.
Η παρακολούθηση των παράνομων πληρωμών Bitcoin επισημάνθηκε το 2021, όταν το FBI κατέσχεσε τα λύτρα που ελήφθησαν την επίθεση ransomware του Colonial Pipeline. Τα λύτρα, που καταβλήθηκαν σε Bitcoin, ανακτήθηκαν από μια θυγατρική της DarkSide ransomware-as-a-service, η οποία χρησιμοποίησε αυτόν τον τύπο ransomware για να επιτεθεί στην εταιρεία και να κλέψει τα δεδομένα της.
Η είδηση αυτής της κατάσχεσης διαδόθηκε γρήγορα, με πολλούς κακόβουλους παράγοντες να συνειδητοποιούν ότι η χρήση του Bitcoin δεν ήταν τόσο ανώνυμη όσο πίστευαν κάποτε. Λόγω αυτού του προφανούς κινδύνου έκθεσης, οι εγκληματίες του κυβερνοχώρου αποφάσισαν να αναπτύξουν πιο ύπουλους τρόπους για να αποφύγουν την επιβολή του νόμου. Η χρήση του Monero είναι ένας τρόπος μέσω του οποίου μπορεί να γίνει αυτό.
Σε αντίθεση με το Bitcoin και πολλά άλλα κρυπτονομίσματα, οι συναλλαγές Monero δεν εκθέτουν καμία πληροφορία διεύθυνσης στον αποστολέα ή στον παραλήπτη. Αυτό το χαρακτηριστικό είναι γνωστό ως η υπογραφή ring και καθιστά απίστευτα δύσκολη την παρακολούθηση της πηγής ή του προορισμού των κεφαλαίων Monero. Αυτό το πρόσθετο επίπεδο ανωνυμίας επιτρέπει στους εγκληματίες του κυβερνοχώρου να παραμείνουν πιο εύκολα ασύλληπτοι.
Λόγω των πιθανών κινδύνων του, πολλά χρηματιστήρια, όπως το Coinbase, δεν προσφέρουν το Monero για εμπόριο. Αυτό καθιστά τη χρήση του Monero κάπως περιορισμένη σε μια ρύθμιση πάνω από τον πίνακα. Για παράδειγμα, εάν ένας εγκληματίας ήθελε να πάρει τα κέρδη του από το Monero και να τα πουλήσει στο ανταλλακτήριο του, αυτό μπορεί να μην είναι δυνατό εάν η πλατφόρμα το έχει διαγράψει από τον κατάλογο. Αλλα νομίσματα ιδιωτικότητας όπως το Dash και το ZCash έχουν επίσης διαγραφεί από ορισμένα χρηματιστήρια λόγω της εμπλοκής τους σε παράνομες δραστηριότητες.
Αλλά αυτό σε καμία περίπτωση δεν καθιστά αδύνατο να ωφεληθεί κανείς από το Monero. Μια σειρά από μεγάλα χρηματιστήρια, όπως το Binance, εξακολουθούν να σας επιτρέπουν να αγοράσετε Monero και προσφέρει μια σειρά από ζεύγη συναλλαγών Monero. Επομένως, οι εγκληματίες του κυβερνοχώρου μπορούν δυστυχώς να επωφεληθούν οικονομικά χρησιμοποιώντας το Monero.
Πώς χρησιμοποιείται το Monero στο έγκλημα στον κυβερνοχώρο;
Όλο και περισσότερα κακόβουλα άτομα και ομάδες έχουν υιοθετήσει το Monero για πληρωμή. Αυτό περιλαμβάνει το REvil, ένα από τα πιο παραγωγικά στον κόσμο Ransomware-as-a-service (RaaS) χειριστές. Αυτή η επικίνδυνη ομάδα προσέφερε αρχικά εκπτώσεις στα θύματα που επέλεξαν να πληρώσουν τα λύτρα που ζητούσαν χρησιμοποιώντας Monero αντί για Bitcoin. Αλλά τώρα, η REvil απαιτεί όλες τις πληρωμές λύτρων στο Monero.
Άλλες ομάδες ransomware είναι επίσης γνωστό ότι προσθέτουν ασφάλιστρα σε λύτρα που πληρώνονται σε Bitcoin αντί για Monero. Στην πραγματικότητα, ορισμένες ομάδες δέχονται πλέον πληρωμές μόνο με τη μορφή Monero.
Μια άλλη κακόβουλη οντότητα, γνωστή ως AlphaBay, χρησιμοποίησε επίσης το Monero κατά τη λειτουργία του. Το AlphaBay ήταν μια αγορά darknet που λειτουργούσε ως υπηρεσία onion μέσω του δικτύου Tor. Ενώ το AlphaBay αρχικά δεχόταν μόνο πληρωμές Bitcoin, η υπηρεσία υιοθέτησε πληρωμές Monero το 2016, οι οποίες στην πραγματικότητα έπαιξαν ρόλο στην αύξηση της δημοτικότητας της κρυπτογράφησης σε παράνομες ρυθμίσεις.
Το Monero χρησιμοποιείται επίσης στο cryptojacking. Αυτή είναι μια παράνομη διαδικασία που περιλαμβάνει την πειρατεία του υπολογιστή ενός θύματος προκειμένου να εξορύξω κρυπτονομίσματα. Αυτό επιτρέπει στον κακόβουλο παράγοντα να επωφεληθεί από την εξόρυξη κρυπτονομισμάτων χωρίς να επιβαρυνθεί με κόστος υλικού, ηλεκτρικής ενέργειας ή συντήρησης. Σε πολλές περιπτώσεις cryptojacking, το Monero επιλέγεται ως το crypto για εξόρυξη, καθώς οι ανταμοιβές XMR που θα λάβει ένας εισβολέας από την εξόρυξη με αυτόν τον τρόπο θα είναι επομένως μη ανιχνεύσιμες.
Το Monero Hard Fork
Τον Αύγουστο του 2022, η αλυσίδα μπλοκ Monero υπέστη α σκληρό πιρούνι να αυξήσει ακόμη περισσότερο το επίπεδο απορρήτου του κρυπτονομίσματος. Το σκληρό πιρούνι περιελάμβανε αύξηση των μεγεθών των "δαχτυλιδιών" που χρησιμοποιούνται στο χαρακτηριστικό ring signature του Monero. Όταν το μέγεθος του δακτυλίου αυξάνεται, περισσότερες υπογραφές συναλλαγών μπορούν να συγχωνευθούν, αυξάνοντας τον βαθμό ανωνυμίας κάθε χρήστη εντός του δικτύου.
Αν και αυτό το hard fork είναι καλά νέα για τους χρήστες γενικά, παρέχει επίσης αυξημένο επίπεδο ανωνυμίας για τους εγκληματίες του κυβερνοχώρου. Όσο καλύτερα μπορεί ένας κακόβουλος ηθοποιός να κρύψει την ταυτότητά του, τόσο πιο ιδανικό γι' αυτόν, επομένως οι εξελίξεις στην ιδιωτικότητα του Monero βοηθούν δυστυχώς αυτά τα παράνομα άτομα καθώς και τους νόμιμους χρήστες.
Η χρήση του Monero στο έγκλημα στον κυβερνοχώρο αυξάνεται μόνο
Ενώ πολλοί έμποροι κρυπτονομισμάτων εξακολουθούν να χρησιμοποιούν το Monero για νόμιμους λόγους, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η παρουσία του στο εγκληματικό υπόβαθρο του Διαδικτύου αυξάνεται με τον καιρό. Με τα υψηλά επίπεδα ιδιωτικότητας και ανωνυμίας του Monero, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι έχει γίνει το αγαπημένο του εγκληματίες του κυβερνοχώρου, και είναι πιθανό ότι θα συνεχίσουμε να βλέπουμε την επικράτηση του να αυξάνεται σε αυτόν τον παράνομο κλάδο στην μελλοντικός.