Στις 22 Φεβρουαρίου 2022, το Spotify παρουσίασε το Car Thing—ένα έξυπνο πρόγραμμα αναπαραγωγής μουσικής για το αυτοκίνητό σας. Αυτή η συσκευή απαιτεί λογαριασμό Spotify Premium, αλλά επιτρέπει μια απρόσκοπτη εμπειρία στο αυτοκίνητο με τη δημοφιλή εφαρμογή ροής μουσικής.
Ωστόσο, στην ενημέρωση κερδών του στις 27 Ιουνίου 2022, το Spotify αποκάλυψε ότι σταμάτησαν να κατασκευάζουν το gadget infotainment του ταμπλό. Έπειτα από επενδύσεις ετών και εκατομμυρίων δολαρίων για την κατασκευή αυτού του αξεσουάρ του ταμπλό, η εταιρεία απλώς το εγκατέλειψε μετά από τέσσερις μήνες.
Γιατί όμως το Car Thing του Spotify έγινε αποτυχία; Ας διερευνήσουμε τους λόγους.
1. Δεν μπορεί να ανταγωνιστεί το Android Auto και το Apple CarPlay
Το Spotify's Car Thing έχει σχεδιαστεί για χρήση σε οχήματα που δεν διαθέτουν συστήματα infotainment. Ωστόσο, τα περισσότερα νέα οχήματα στην αγορά είναι εξοπλισμένα με Android Auto, Apple CarPlay ή και τα δύο. Έτσι, εάν έχετε ένα αυτοκίνητο με αυτό το σύστημα, το Car Thing είναι απλώς περιττό.
Επιπλέον, εάν δεν έχετε σύστημα ψυχαγωγίας στο αυτοκίνητό σας, μπορείτε να αποκτήσετε μια κεντρική μονάδα Android Auto ή Apple CarPlay από 80 $. Αυτή η τιμή είναι 10 $ φθηνότερη από την τιμή εκκίνησης του Car Thing. Αν και θα πρέπει να ξοδέψετε περισσότερα για την εγκατάσταση και πιθανότατα θα θέλετε να αποκτήσετε ένα πιο ακριβό μοντέλο μονάδας κεφαλής, μπορεί να κάνει πολλά περισσότερα από τον έλεγχο του Spotify.
2. Δεν διαθέτει επιπλέον χαρακτηριστικά για να λειτουργεί ως κατάλληλη συσκευή Infotainment
Εάν το Spotify προσέθετε επιπλέον λειτουργίες, όπως η ενσωμάτωση των Χαρτών Google ή του Waze και επέτρεπε στο Car Thing να ελέγχει το smartphone σας, πιθανότατα θα ήταν μια πιο συναρπαστική συσκευή για αγορά. Εξάλλου, η χρήση των οθονών αφής σε μικρές συσκευές μπορεί να είναι δύσκολη, ειδικά αν βρίσκεστε πίσω από το τιμόνι.
Το ενσωματωμένο κουμπί και τα τέσσερα εκχωρούμενα κουμπιά μπορούν να κάνουν την εκκίνηση εφαρμογών πλοήγησης, την αλλαγή κομματιών ή την πραγματοποίηση κλήσεων πολύ πιο ασφαλή στο Car Thing. Ωστόσο, δεδομένου ότι χρησιμοποιείται μόνο για τον έλεγχο του Spotify, δεν έχει νόημα για πολλούς οδηγούς να το αγοράσουν.
Εάν το Spotify είχε προσθέσει αυτές τις ενσωματώσεις στο Car Thing και διατηρούσε την τιμή του στο ίδιο επίπεδο, πιθανότατα θα είχε πουλήσει περισσότερα. Αλλά φαίνεται ότι δεν θα έχουμε αυτή την ευκαιρία πια.
3. Η εφαρμογή Spotify σε smartphone είναι αρκετά καλή
Ένας άλλος λόγος που το Car Thing δεν απογειώθηκε ήταν ότι πολλοί χρήστες του Spotify δεν βλέπουν την ανάγκη για αυτό. Η εφαρμογή smartphone Spotify είναι ήδη εύκολη στην πλοήγηση και οι τεράστιες οθόνες στα περισσότερα τηλέφωνα σήμερα την καθιστούν πολύ πιο εύκολη.
Ενώ το Car Thing είχε τη φωνητική εντολή «Hey Spotify», έναν μεγάλο επιλογέα ελέγχου και πέντε φυσικά κουμπιά — τέσσερα από τα οποία μπορείτε να προσαρμόσετε — οι περισσότεροι χρήστες είναι εντάξει στη χρήση των smartphone τους.
Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το Siri ή το Google Assistant για αναπαραγωγή τραγουδιών στην εφαρμογή Spotify. Και ενώ η αντιστοίχιση συγκεκριμένων λιστών αναπαραγωγής στα φυσικά κουμπιά είναι βολική, μπορείτε επίσης να δημιουργήσετε εύκολα συντομεύσεις αρχικής οθόνης για τις αγαπημένες σας λίστες αναπαραγωγής Spotify, τουλάχιστον στο Android.
Ο επιλογέας ελέγχου διευκολύνει την περιήγηση σε τραγούδια και λίστες αναπαραγωγής κατά την οδήγηση, αλλά δεν πρέπει να ασχολείστε με το Car Thing (ή οποιαδήποτε άλλη συσκευή) ενώ βρίσκεστε στο τιμόνι. Θα πρέπει να σταματήσετε με ασφάλεια και να σταθμεύσετε εάν ψάχνετε για ένα συγκεκριμένο τραγούδι ή playlist. Και αφού μείνετε ακίνητοι, είναι πολύ πιο εύκολο να πληκτρολογήσετε στο smartphone σας παρά να περιηγηθείτε σε εκατοντάδες ή χιλιάδες τραγούδια στη συλλογή σας Spotify.
4. Χρειάζεστε ακόμα ένα τηλέφωνο, μια σύνδεση δεδομένων και έναν λογαριασμό Premium Spotify
Όταν αγοράζετε το Spotify's Car Thing $90, θα πρέπει να περιμένετε ότι θα λειτουργεί ως αυτόνομη συσκευή. Εξάλλου, είναι σχεδόν ίσο με εννέα μήνες συνδρομής στο Spotify Premium σε αυτή την τιμή. Αλλά αυτό δεν ισχύει.
Για να χρησιμοποιήσετε το Car Thing, πρέπει πρώτα να το συνδέσετε στο ρεύμα του αυτοκινήτου σας. Στη συνέχεια, πρέπει να συνδέσετε το smartphone σας σε αυτό μέσω Bluetooth και, στη συνέχεια, πρέπει να συνδέσετε το Car Thing στο στερεοφωνικό σύστημα του αυτοκινήτου σας μέσω καλωδίου Bluetooth, AUX ή USB. Αυτό κάνει τη ρύθμιση του ήχου του αυτοκινήτου σας πιο περίπλοκη διαδικασία.
Αντί απλώς να συνδέσετε το τηλέφωνό σας στον φορτιστή του αυτοκινήτου σας και να το συνδέσετε μέσω καλωδίου Bluetooth ή AUX, πρέπει να κάνετε μερικά επιπλέον βήματα για να απολαύσετε μουσική Spotify. Πρέπει επίσης να είστε premium συνδρομητής και επιλέξτε το σωστό σχέδιο Spotify για εσάς προτού μπορέσετε να παίξετε με το Car Thing.
Και, εάν χρησιμοποιείτε πλοήγηση smartphone, μπορεί να θέλετε να έχετε το τηλέφωνό σας στον πίνακα εργαλείων σας. Αυτό μπορεί να κάνει το αυτοκίνητό σας ακατάστατο και να προσθέσει περισσότερους περισπασμούς για εσάς ως οδηγό.
5. Είναι απλώς ένα Glorified Spotify τηλεχειριστήριο
Στον πυρήνα του, το Car Thing του Spotify είναι απλώς ένα τηλεχειριστήριο για την εφαρμογή. Αν και, όπως αναφέραμε προηγουμένως, τα κουμπιά και το καντράν του θα διευκολύνουν τον έλεγχο της εφαρμογής Spotify, μπορείτε να κάνετε το ίδιο με τον τρέχοντα εξοπλισμό σας. Η μεγάλη οθόνη του τηλεφώνου σας ή τα κουμπιά γρήγορης κίνησης προς τα εμπρός και προς τα πίσω στο υπάρχον στερεοφωνικό σας —ακόμα και αν δεν είναι συμβατό με Android Auto ή Apple CarPlay— επιτυγχάνει το ίδιο με το Car Thing. Το στερεοφωνικό —ακόμα και αν δεν είναι συμβατό με Android Auto ή Apple CarPlay— επιτυγχάνει το ίδιο με το Car Thing.
6. Το Car Thing του Spotify δεν αξίζει την τιμή
Πολλοί άνθρωποι δεν θα πλήρωναν 90 $ για ένα τηλεχειριστήριο και είναι ένα περιττό κόστος πέρα από τις μηνιαίες χρεώσεις σας στο Spotify. Ίσως, εάν το Spotify πουλούσε το Car Thing με μια δωρεάν εξατομικευμένη συνδρομή Premium έξι ή δώδεκα μηνών (ή ένα κουπόνι για άλλα προγράμματα Premium), το Car Thing θα ήταν ένα συναρπαστικό αξεσουάρ αυτοκινήτου. Άλλωστε, οι άνθρωποι πάντα ψάχνουν εξοικονομήστε χρήματα στις συνδρομές Spotify Premium.
7. Το Car Thing του Spotify έχασε την αγορά-στόχο του
Η κύρια αγορά-στόχος του Car Thing ήταν οι οδηγοί με αυτοκίνητα που δεν διαθέτουν Android Auto ή Apple CarPlay. Αν και κάνει την αναπαραγωγή και την πλοήγηση στο Spotify πολύ πιο εύκολη, πολλοί άνθρωποι που βάζουν smartphone στο ταμπλό τους δεν το χρησιμοποιούν μόνο για αναπαραγωγή μουσικής.
Αντίθετα, χρησιμοποιούν τα smartphone τους για να πλοηγούνται στην κυκλοφορία, να πραγματοποιούν κλήσεις και να λαμβάνουν μηνύματα. Κάνοντας το Car Thing Spotify-centric, αφαίρεσαν όλες αυτές τις δυνατότητες από τους οδηγούς. Ως εκ τούτου, πολλοί δεν αγόρασαν ένα τέτοιο εξειδικευμένο και εξειδικευμένο προϊόν.
Αλλά, αν ενσωματώνουν πλοήγηση και κλήση handsfree στο Car Thing, πιθανότατα θα πουλούσε πολύ καλύτερα, ακόμα κι αν είχε υψηλότερη τιμή.
Το Spotify έχασε το Mark With Car Thing
Το Spotify's Car Thing είναι ένα περιττό αξεσουάρ που πέτυχε το ίδιο πράγμα που θα μπορούσαν ήδη να κάνουν τα smartphone μας και οι οθόνες infotainment. Και η αρχική τιμή των 90 $ είναι πολύ ακριβή για αυτό που μπορεί να κάνει (που δεν είναι πολύ).
Αν μόνο το Spotify του έδινε περισσότερες δυνατότητες, όπως η ενσωμάτωσή του με τους Χάρτες Google και η δυνατότητα πραγματοποίησης κλήσεων handsfree, πιθανότατα θα πουλούσε καλύτερα, ακόμη και σε υψηλότερη τιμή. Όταν η εταιρεία ανακοίνωσε ότι δεν κατασκεύαζε πλέον το Car Thing, έριξε επίσης την τιμή. Ίσως περισσότεροι άνθρωποι θα άρχιζαν να το αγοράζουν με περισσότερες από τις μισές εκπτώσεις. Αλλά θα αγοράζατε ένα τηλεχειριστήριο $40;
