Amazon Echo Sub: Good Hardware Meets Limited Software

Το Amazon Echo Sub έχει τη δυνατότητα να είναι ένα αξιοπρεπές υπογούφερ για να προσθέσετε στην υπάρχουσα ρύθμιση Echo σας, αλλά δεν θα είναι εύκολο ή γρήγορο να το κάνετε. Αυτό το προϊόν είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα του πώς η έξυπνη ασύρματη τεχνολογία μπορεί να είναι εξαιρετική, αλλά είναι ένας απόλυτος εφιάλτης όταν δεν λειτουργεί. Δυστυχώς, το Echo Sub έχει αρκετούς περιορισμούς που με εμποδίζουν να το προτείνω στους περισσότερους χρήστες. Η διαδικασία εγκατάστασης και σύζευξης μπορεί να είναι τόσο απλή όσο μερικά κλικ ή, όπως ήταν στην περίπτωσή μου (και πολύ παρόμοια με άλλους πελάτες της Amazon), μπορεί να χρειαστούν μερικές ώρες δοκιμής και λάθους, αντιμετώπισης προβλημάτων και απογοήτευσης για να μπορέσετε να παίξετε όμορφα με το άλλο σας Echo Ηχεία.

Σε αντίθεση με άλλα ηχεία Echo, το Sub δεν διαθέτει φυσικά κουμπιά ή φως κουδουνίσματος και δεν μπορεί να ακούσει τη φωνή σας. Πρέπει να αντιστοιχιστεί με μια συμβατή συσκευή Echo για να μπορέσει να κάνει οτιδήποτε στην πραγματικότητα. Από πολλές απόψεις, αυτό είναι το πιο περιορισμένο και πιο δύσκολο στη χρήση ηχείο Alexa. Για όσους θέλουν να έχουν καλύτερη απόδοση μπάσων σε ένα υπάρχον σύστημα ήχου Echo, μπορεί να είναι μια εξαιρετική προσθήκη, αλλά υπάρχουν πολλά στοιχεία που πρέπει να λάβετε υπόψη πριν αγοράσετε ένα.

Σχεδιασμός και προδιαγραφές

Με το σκούρο γκρι σχέδιο κυλίνδρου από ύφασμα, το Echo Sub μοιάζει σχεδόν πανομοιότυπο με το Echo Studio τόσο ως προς το μέγεθος όσο και ως προς το σχεδιασμό. Σε μια οικογένεια άλλων ηχείων Echo, ταιριάζει απόλυτα. Σε αντίθεση με άλλα ηχεία Echo, το Sub είναι προς το παρόν διαθέσιμο μόνο σε Charcoal. Επομένως, εδώ δεν ταιριάζουν οι λευκές ή μπλε συσκευές σας.

Προτιμώ την υφασμάτινη εμφάνιση σε σχέση με το πλήρως πλαστικό σώμα που θα βρείτε συνήθως στη Yamaha, την Polk και τα περισσότερα υπογούφερ. Όχι μόνο φαίνεται πιο premium, αλλά σε συνδυασμό με τον πιο συμπαγή και πιο δυσδιάκριτο σχεδιασμό του, Σας επιτρέπει να προσθέσετε το Echo Sub σε δωμάτια ή μέρη του σπιτιού σας χωρίς να προεξέχει σαν πληγή αντίχειρας.

Το Sub είναι ένα γούφερ 6" 100 W που έχει διαστάσεις 8,0" x 8,32 και ζυγίζει περίπου 9 λίβρες. Είναι μάλλον μικρό και ελαφρύ σε σύγκριση με άλλα ασύρματα υποβρύχια 100 W, συμπεριλαμβανομένων μερικών συμβατών με Alexa τρίτων κατασκευαστών που συνήθως ζυγίζουν 14 λίβρες ή περισσότερο και έχουν διαστάσεις τουλάχιστον 15" x 10". Ως εκ τούτου, μπορεί να θέλετε να περιορίσετε τις προσδοκίες σας. Αυτό το sub προορίζεται για μικρότερους έως μεσαίους χώρους και πιθανότατα δεν μπορεί να ανταγωνιστεί μεγαλύτερες προσφορές.

Σε ποιον απευθύνεται αυτό το Sub;

Εάν σκέφτεστε ένα έξυπνο σπίτι με σύστημα Alexa ή θέλετε να αναβαθμίσετε την τρέχουσα ρύθμιση, έχω εξετάσει αρκετές από τις πιο δημοφιλείς έξυπνες οθόνες και ηχεία της Amazon που μπορείτε να αγοράσετε σήμερα. ο Echo Show 10 είναι αναμφισβήτητα ο καλύτερος συνδυασμός έξυπνων ηχείων/οθόνης της Amazon και είναι αυτό με το οποίο συνδυάστηκα το Echo Sub ως επί το πλείστον.

Ένα υπογούφερ λειτουργεί εξαιρετικά σε συνδυασμό με τη ρύθμιση των ηχείων σας για να σας προσφέρει μια βαθύτερη εμπειρία μπάσων που μπορείτε να νιώσετε. Είτε πρόκειται για χιπ-χοπ, ροκ ή κλασικό, ένα δευτερεύον μπορεί πραγματικά να δώσει περισσότερη ζωή στη μουσική σας που δεν έχουν μικρότερα ηχεία όπως το Echo σύμφωνα με τα περισσότερα πρότυπα. Είμαι βέβαιος ότι πολλοί από αυτούς που σκέφτονται το Echo Sub το κάνουν επειδή πιστεύουν ότι το Echo ή το Echo Dots τους δεν παρέχουν αυτές τις χαμηλές συχνότητες όσο θα ήθελαν, και θα συμφωνήσω. Για το μικρό τους μέγεθος, μπορεί να ακούγονται πολύ δυνατά, αλλά μπορεί να σας αφήσει να θέλετε περισσότερα.

Το Echo Sub φαίνεται να καλύψει αυτό το κενό. Είναι ένα ασύρματο υπογούφερ 6 ιντσών που πρέπει να συνδυαστεί με άλλο ηχείο Echo για να λειτουργήσει, διαφορετικά είναι ένα τεράστιο βάρος χαρτιού. Δεν είναι το μεγαλύτερο ή το πιο ισχυρό υπογούφερ, αλλά για την τιμή και τις δυνατότητές του, είναι στην πραγματικότητα μια πολύ καλή συμφωνία. Αυτή είναι η μόνη επιλογή υπογούφερ της Amazon, ωστόσο, υπάρχουν και άλλοι υπογούφερ τρίτων κατασκευαστών και συνδυασμοί ηχείων που έχουν ενσωματωμένο Alexa, όπως το Yamaha Audio YAS-209BL. Πολλές από αυτές τις επιλογές υποστηρίζουν ακόμη και ήχο πολλών δωματίων, επιτρέποντάς τους να συγχρονίζουν και να αναπαράγουν ήχο μαζί με τις άλλες συσκευές Echo, εάν τις εκχωρήσετε στην εφαρμογή Alexa. Αυτό θα μπορούσε να είναι ιδανικό για όσους θέλουν απλώς να προσθέσουν ένα sub που μπορεί να παίξει όμορφα με τα Echos τους ή να μπορεί να ελεγχθεί από την Alexa.

Η εμπειρία σας μπορεί να διαφέρει ανάλογα με την επωνυμία, καθώς πολλές από αυτές τις επιλογές τρίτων δεν διαθέτουν λειτουργίες όπως το Drop-In και ορισμένες έχουν αναφερθεί ότι δυσκολεύονται με ορισμένες εφαρμογές ή υπηρεσίες μουσικής που συγχρονίζονται σωστά με το Alexa Ηχεία. Θεωρητικά, το Echo Sub εξαλείφει αυτά τα ζητήματα και την πιθανή ασυμβατότητα — αλλά δυστυχώς δεν είναι τόσο απλό.

Διαδικασία εγκατάστασης

Η Amazon διαφημίζει μια απλή διαδικασία ρύθμισης τριών βημάτων, σχεδόν αυτόματη, η οποία για ορισμένους χρήστες μπορεί να λειτουργήσει τέλεια, καθιστώντας το μια ιδιαίτερα εξαιρετική αγορά για όσους θέλουν τον ευκολότερο τρόπο να προσθέσουν ένα ασύρματο δευτερεύον χωρίς οποιαδήποτε ταλαιπωρία. Θα αναφέρω μερικούς από τους λόγους που εμπόδισαν να συμβεί αυτό για μένα και ορισμένα ζητήματα που μπορεί να αντιμετωπίσετε, επίσης, με την ελπίδα να καταστήσω τη διαδικασία εγκατάστασης πιο απρόσκοπτη.

Ανοίγοντας το κουτί σας θα βρείτε το Echo Sub, ένα καλώδιο τροφοδοσίας και μερικούς οδηγούς οδηγιών. Αφού συνδέσετε το Sub, η εφαρμογή Alexa (αν είναι εγκατεστημένη σε μία από τις έξυπνες συσκευές σας) θα πρέπει να την εντοπίσει αυτόματα και να σας ζητήσει να την προσθέσετε στον λογαριασμό σας. Στη συνέχεια, θα πρέπει να επιλέξετε ένα υπάρχον Amazon Echo στο σπίτι σας με το οποίο θέλετε να αντιστοιχιστεί το Sub. Εάν όλα πάνε όπως θα έπρεπε, το Echo Sub και το άλλο ηχείο Echo θα αντιστοιχιστούν και θα λειτουργήσουν ως μία μονάδα από εδώ και στο εξής. Τώρα μπορείτε να ξεκινήσετε την αναπαραγωγή μουσικής και θα αναπαράγεται ασύρματα και στις δύο συσκευές σε συγχρονισμό. Για μένα και πολλούς (πολλούς) άλλους χρήστες, εδώ είναι που τα πράγματα αρχίζουν να περιπλέκονται.

Συμβατές συσκευές

Το Echo Sub πρέπει να αντιστοιχιστεί με μία από τις ακόλουθες συμβατές συσκευές Echo για να λειτουργήσει: Echo Studio, Echo Dot 4ο Γεν και 3ο Γεν, Ηχώ 4ο Γεν, 3ο Γεν, Echo Show 15, Echo Show 10 3rd Gen, Echo Show 2nd Gen, Echo Show 8 2ο Γεν και 1ο Γεν, Echo Show 5 2ο Γεν και 1ο Γεν, και Echo Plus 2nd Gen.

Το Echo Sub εξαρτάται πλήρως από το συνδεδεμένο ηχείο ή την οθόνη Echo προκειμένου να λειτουργήσει. Το Sub δεν προσφέρει Bluetooth ή στερεοφωνική είσοδο 3,5 mm. Αυτό μπορεί να είναι ένα αρνητικό για πολλούς, ειδικά εκείνους που θέλουν την ευελιξία της χρήσης του ηχείου ως μέρος μιας ενσύρματης εγκατάστασης ή άλλων συσκευών που δεν είναι Echo.

Θέλετε να χρησιμοποιήσετε το Echo Sub ως μέρος μιας στερεοφωνικής διαμόρφωσης με δύο άλλα ηχεία Echo; Τα πράγματα γίνονται ακόμα πιο περίπλοκα και θα πρέπει να ανατρέξετε στην υποστήριξη σελίδα για συμβατές συσκευές που υποστηρίζουν αυτή τη λειτουργία. Για να συνοψίσουμε γρήγορα, μόνο ορισμένα ζεύγη συσκευών όπως δύο Echo Dots, δύο Echos ή δύο Echo Studios μπορούν να το επιτύχουν αυτό. Μόνο μερικές συσκευές όπως η Echo (3ης γενιάς) μπορούν να συνδυαστούν με άλλες γενιές (2η σε αυτήν την περίπτωση). Παραδόξως, το Echo Plus (2ης γενιάς) μπορεί να συνδυαστεί με το Echo (3ης γενιάς), αλλά το Echo (4th Gen) για παράδειγμα είναι συμβατό μόνο με ένα Echo (4th Generation). Αν αυτό δεν ήταν αρκετά μπερδεμένο, η Echo Show 5 είναι η μόνη οθόνη που υποστηρίζει στερεοφωνικό ζεύγος. Η Amazon δεν κάνει τα πράγματα απλά εδώ. Μια γρήγορη ματιά στις κριτικές πελατών των Subs και θα βρείτε πολλούς άλλους μπερδεμένους πελάτες.

Δυσκολίες συνδεσιμότητας

Αναφερόμενος στη διαδικασία εγκατάστασης και σύζευξης που κοινοποίησα νωρίτερα, όπως είπα, θα πρέπει να είναι τόσο απλή όσο η σύνδεση του Sub, προσθέτοντάς το στην εφαρμογή Alexa και, στη συνέχεια, επιλέγοντας το ζεύγος ηχείων ή ηχείων με το οποίο θέλετε να συσχετιστείτε και Ολοκληρώθηκε. Όχι αποκλειστικά για το Echo Sub, αλλά ιδιαίτερα προβληματικά με αυτό, τα ηχεία Echo είναι πολύ ιδιαίτερα όταν πρόκειται για τη διαμόρφωση του δικτύου Wi-Fi. Όσοι βρίσκονται σε ένα σπίτι δρομολογητή πιθανότατα δεν θα αντιμετωπίσουν αυτά τα προβλήματα, ωστόσο, εάν έχετε μεγαλύτερο δίκτυο, δείτε τι μπορεί να αντιμετωπίσετε.

Συνοπτικά, η ύπαρξη δικτύου πλέγματος ή η χρήση διαφορετικών δρομολογητών (όλα στο ίδιο SSID) ή η ύπαρξη συνδυασμού SSID διπλής ζώνης 2,4 Ghz/Gghz δημιουργεί πολλά προβλήματα κατά την αρχική διαδικασία σύζευξης. Το Echo Sub και το ηχείο/ηχεία Echo με τα οποία θέλετε να αντιστοιχίσετε όλα πρέπει να συνδέονται στον ίδιο δρομολογητή, επαναλήπτη και συχνότητα, κάτι που δεν είναι πάντα το πιο πρακτικό ή εύκολο να γίνει, ειδικά αν δεν έχετε πρόσβαση στο δρομολογητή ή δεν γνωρίζετε πώς να το κάνετε το. Η Amazon δεν παρέχει τις καλύτερες πληροφορίες για αυτό και συνεχίζει να συγκεντρώνει πολλούς πελάτες. Αυτό που είναι ενδιαφέρον, μετά την αρχική σύζευξη, με την προϋπόθεση ότι όλα τα ηχεία και το Sub βρίσκονται στο ίδιο SSID, ακόμα κι αν είναι διαφορετικά μέρη του δικτύου, αυτά τα προβλήματα συνδεσιμότητας φαίνεται να εξαφανίζονται.

Άλλοι Περιορισμοί

Τώρα που έχετε το Sub paired και εργάζεστε με το ηχείο ή τα ηχεία σας, θα πρέπει να είστε ρυθμισμένοι. Σωστά? Επί του παρόντος, η στερεοφωνική σύζευξη, οι ομάδες ηχείων και η μουσική πολλών δωματίων υποστηρίζουν αναπαραγωγή μουσικής, ακουστικές δεξιότητες και δεξιότητες ήχου μεγάλης μορφής μέσω Wi-Fi. Αλλά εκτός αν έχετε το Sub σε α Home Theater ρύθμιση, δεν θα μπορείτε να κάνετε ροή περιεχομένου βίντεο. Ακόμη και όταν προσπαθείτε να κάνετε ροή Prime Video, Netflix ή Hulu από το Echo Show 10 (το οποίο είναι συζευγμένο με το Echo Sub), ο ήχος θα αναπαράγεται μόνο από το Show 10. Ο ίδιος περιορισμός ισχύει για όλες τις ροές Bluetooth που θα αναπαράγονται μόνο σε ένα ηχείο Echo (ποτέ το Sub).

Πέρα από αυτό, έχω συναντήσει επίσης μια σειρά από τυχαίες εγκαταλείψεις, ηχεία που χρειάζονται επισκευή (περνώντας ξανά ολόκληρη τη διαδικασία εγκατάστασης) και αναπαραγωγή ήχου μόνο μέσω των ηχείων ή του δευτερεύοντος. Όταν όλα λειτουργούν καλά, είναι υπέροχο, αλλά σίγουρα ήταν μια επίπονη διαδικασία να φτάσουμε σε αυτό το σημείο.

Ποιότητα ήχου και έλεγχοι

Χρησιμοποίησα το Echo Sub σε μερικές διαμορφώσεις. σε συνδυασμό με ένα Echo Show 10, ένα Echo Studio και επίσης ένα Echo (4th Gen). Καθένα από αυτά τα τρία ηχεία έχει μια αξιοπρεπή ποσότητα μπάσων για ένα μικρότερο δωμάτιο, αλλά μου έκανε πόθο περισσότερο. Η απόδοση του Sub θα είναι η ίδια, ανεξάρτητα από το ηχείο Echo με το οποίο συνδυάζεται. Σε χαμηλότερους τόμους, στην πραγματικότητα δεν παρατήρησα πολύ όφελος από το Sub.

Επειδή το Sub δεν διαθέτει φυσικά στοιχεία ελέγχου στη συσκευή καθώς και μεμονωμένα στοιχεία ελέγχου εντός της εφαρμογής Alex, δεν υπάρχει εύκολος τρόπος να προσαρμόσετε τα επίπεδα ή το EQ του ανεξάρτητα από το ζευγοποιημένο ηχείο. Επί του παρόντος, ο μόνος έλεγχος που έχετε είναι μέσω φωνητικών εντολών. «γύρνα μπάσο» ή «γύρνα το μπάσο». Η μικρορύθμιση είναι δύσκολη και κουραστική. Θεωρώ ότι αυτό είναι μια τεράστια παράλειψη και πραγματικά περιορίζει τη χρησιμότητα του Sub.

Κατά την αρχική σας εγκατάσταση, η εφαρμογή Alexa θα παρέχει ορισμένες προτάσεις για το πού να τοποθετήσετε το Sub. Στο 30% περίπου της έντασης (και πάλι, η ένταση του Sub και του ηχείου ελέγχονται μαζί), το Sub αρχίζει να ζωντανεύει. Άλλοι έχουν παραπονεθεί ότι το Sub μπορεί να είναι ακαταμάχητο, αλλά σε όλα τα τραγούδια με τα οποία το δοκίμασα, εξακολουθούσα να θέλω περισσότερα, ειδικά σε χαμηλότερες εντάσεις. Μόνο σε αυτούς τους πιο δυνατούς τόμους το Sub ήταν απολαυστικό ή καθόλου χρήσιμο. Ειδικά στις χαμηλότερες εντάσεις, ένιωσα πραγματικά ότι το Echo (4th Gen) και το Echo Show 10 ήταν πιο δυνατά. Αν δεν σκοπεύετε να χρησιμοποιήσετε τα ηχεία σας σε μεγαλύτερη ένταση ή έχετε μεγαλύτερο χώρο, η αγορά ενός επιπλέον ηχείου Echo θα μπορούσε να σας προσφέρει μια καλύτερη εμπειρία ακρόασης συνολικά.

Είναι το Echo Sub μια καλή αγορά;

Ως έχει, το Amazon Echo Sub συγκρατείται σε μεγάλο βαθμό από περιορισμένο λογισμικό που καθιστά τη διαδικασία εγκατάστασης, σύζευξης και προσαρμογής αναξιόπιστη και απατηλά περίπλοκη. Με ένα από τα χαρακτηριστικά του με τις μεγαλύτερες πωλήσεις να είναι η απλότητά του για προσθήκη σε ένα υπάρχον σύστημα Echo, χάνει το στίγμα του κατά πολύ. Η ασύρματη συνδεσιμότητα έχει τα πλεονεκτήματά της, αλλά η Amazon έχει πολλά προβλήματα να επιλύσει.

Εάν έχετε ήδη επενδύσει στο οικοσύστημα Echo και χρειάζεστε αυτό το επιπλέον μπάσο, θα πρέπει να δυναμώσετε την ένταση, θυσιάστε τα προηγμένα χειριστήρια EQ και είστε πρόθυμοι να εγκαταλείψετε το Bluetooth και τα 3,5 χλστ. συνδεσιμότητα. Στα 129 $ μπορεί να είστε διατεθειμένοι να εργαστείτε με αυτές τις ανταλλαγές, ειδικά λαμβάνοντας υπόψη ότι πραγματικά δεν υπάρχει τίποτα τόσο φθηνό που να είναι συμβατό με την Alexa.