Το Διαδίκτυο γεννήθηκε ως ένας τρόπος για τον αμερικανικό στρατό να επικοινωνεί με ασφάλεια και ιδιωτική. Επομένως, θα μπορούσε κανείς να υποστηρίξει ότι τα VPN (ή η ιδέα της επικοινωνίας με κρυπτογραφημένο τρόπο) υπήρχαν από τις πρώτες μέρες του Διαδικτύου.
Ωστόσο, η πραγματική ιστορία πίσω από τα VPN είναι πολύ πιο ενδιαφέρουσα και αξίζει να τη γνωρίσετε, καθώς έχει διαμορφώσει γρήγορα το διαδίκτυο που χρησιμοποιούμε καθημερινά. Λοιπόν, ας βουτήξουμε στην ιστορία των VPN και πώς έχουν εξελιχθεί με τα χρόνια.
Τι κάνει ένα VPN για εσάς;
Το VPN ή η ιδιωτική σύνδεση Διαδικτύου μπορεί να μεταφραστεί σε μια υπηρεσία που ενισχύει την ασφάλειά σας στο δίκτυο όταν συνδέεστε μέσω δημόσιας σύνδεσης. Αυτό γίνεται με το VPN που δημιουργεί μια ασφαλή και κρυπτογραφημένη σύνδεση μεταξύ εσάς και του Διαδικτύου.
Με απλά λόγια, μπορείτε να περιγράψετε ένα VPN ως μια ιδιωτική σήραγγα μεταξύ του υπολογιστή σας και του Διαδικτύου όπου τα δεδομένα και οι πληροφορίες σας μπορούν να ρέουν κρυφά/ασφαλώς ενώ χρησιμοποιείτε δημόσια δίκτυα.
Ένας από τους κύριους μοχλούς υιοθέτησης VPN τα τελευταία χρόνια ήταν η αυξανόμενη ζήτηση από τους χρήστες για διάφορους λόγους, όπως π.χ που ασχολούνται με κρυπτονομίσματα, την προστασία των δεδομένων σας από κακόβουλο λογισμικό και την πρόσβαση σε περιεχόμενο με γεωγραφικούς περιορισμούς.
Για παράδειγμα, πλατφόρμες ροής όπως το Netflix, το Hulu και το YouTube συχνά κλειδώνουν το περιεχόμενο πολυμέσων σε ορισμένες χώρες, επικαλούμενη την έλλειψη δικαιωμάτων διανομής. Τα σύγχρονα VPN κρυπτογραφούν την IP σας για να φαίνεται ότι περιηγείστε στην υπηρεσία από άλλη χώρα, επιτρέποντας στους χρήστες να έχουν πρόσβαση σε αυτό το τοπικό περιεχόμενο ανεξάρτητα από το πού βρίσκονται στον κόσμο.
Ένας εγκληματίας στον κυβερνοχώρο μπορεί να κάνει πολύ κακό γνωρίζοντας τη διεύθυνση IP σας, αλλά ένα VPN θα διασφαλίσει ότι η παρουσία σας στο διαδίκτυο δεν θέτει σε κίνδυνο την ταυτότητά σας και τα προσωπικά σας δεδομένα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα VPN είναι ολοένα και πιο απαραίτητα καθώς υπάρχουν απειλές όπως κακόβουλο λογισμικό και χάκερ και η ανάγκη πρόσβασης σε περιεχόμενο με γεωγραφικό αποκλεισμό.
Αν και αυτό είναι ένα πρόσφατο ζήτημα, η προέλευση του VPN ανάγεται στις πρώτες μέρες του ίδιου του Διαδικτύου, το οποίο πρωτοεμφανίστηκε τη δεκαετία του 1960.
TCP/IP, The VPN Forerunner
Στη δεκαετία του 1960, όταν ο Έλβις βρισκόταν σε πλήρη εξέλιξη, οι ΗΠΑ δημιούργησαν το Δίκτυο Οργανισμών Προηγμένων Ερευνητικών Έργων (ARPANET). Το ARPANET ήταν το πρώτο σύστημα δικτύου στην ιστορία, που αναπτύχθηκε από το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ. Το ARPANET, με τη σειρά του, οδήγησε στην ανάπτυξη του Transfer Control Protocol/Internet Protocol (TCP/IP).
Το TCP/IP καθιέρωσε ένα κρυπτογραφημένο πρωτόκολλο επικοινωνίας, το οποίο θα υιοθετηθεί από την εμπορική βιομηχανία αμέσως μετά. Τόσο το ARPANET όσο και το TCP/IP έγιναν το τεχνικό θεμέλιο του Διαδικτύου και οι περισσότεροι θεωρούν ότι το τελευταίο είναι ο πρόδρομος της ιδέας πίσω από ένα VPN.
Τα VPN πρώτης γενιάς της δεκαετίας του 1990
Από το 1992 έως το 1995, διάφορα ιδρύματα και εταιρείες άρχισαν να ερευνούν κρυπτογραφήσεις επιπέδου IP που θα μπορούσαν να εφαρμοστούν στο διαδίκτυο. Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ ήταν ένα από τα πρώτα που δημιούργησε το Simple Internet Protocol Plus (SIPP) το 1992 για την εφαρμογή κρυπτογράφησης IP.
Το 1993, ο Γιάννης Ιωαννίδης και μια ομάδα από το Πανεπιστήμιο Columbia και την AT&T Bell Labs άνοιξαν το δρόμο για την δημιουργία του πρωτοκόλλου κρυπτογράφησης IP λογισμικού, πολύ πιο γνωστό ως SwIPe, η πρώτη μέθοδος VPN στο ιστορία.
Το Πανεπιστήμιο Columbia και η AT&T Bell Labs πέτυχαν να δημιουργήσουν την πρώτη επανάληψη του σύγχρονου VPN, αλλά μόλις ένα χρόνο αργότερα, ο Xu Wei, με τη χορηγία του έργου διαδικτυακής υπηρεσίας του Λευκού Οίκου, που βασίστηκε στη δημιουργία τους και δημιούργησε το Internet Protocol Security (IPsec) δίκτυο.
Ο Xu Wei εργάστηκε για την Trusted Information Systems (TIS), η οποία χρησιμοποίησε την έρευνά του για να φτιάξει το πρώτο εμπορικό προϊόν IPSec VPN. Το IPsec παρέχει κρυπτογραφημένη ασφαλή επικοινωνία μεταξύ δύο υπολογιστών σε ένα δίκτυο πρωτοκόλλου Διαδικτύου και εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σε VPN.
Το 1996, ο υπάλληλος της Microsoft, Gurdeep Singh Pall, δημιούργησε το Πρωτόκολλο Point-to-Point Tunneling Protocol ή PPTP. Το PPTP της Gurdeep θεωρείται το παλαιότερο πρωτόκολλο VPN στον κόσμο και πιστώνεται ότι άνοιξε το δρόμο για όλα τα άλλα VPN. Αν και πολλά ισχυρίζεται ότι το PPTP είναι το ταχύτερο πρωτόκολλο εκεί έξω, σχεδιάστηκε για πρόσβαση μέσω τηλεφώνου και είχε το χαμηλότερο επίπεδο κρυπτογράφησης στο χρόνος.
Την ίδια στιγμή που ανέπτυζε το PPTP, το διαδίκτυο γινόταν πιο δημοφιλές στους καθημερινούς ανθρώπους και των επιχειρήσεων, και η ανάγκη για εξελιγμένα συστήματα ασφαλείας έτοιμα για τους καταναλωτές αυξήθηκε δραματικά.
Ενώ το λογισμικό προστασίας από ιούς και τα τείχη προστασίας απέτρεψαν αποτελεσματικά το κακόβουλο λογισμικό και το λογισμικό κατασκοπίας από το να μολύνουν ένα σύστημα υπολογιστή, άτομα και Οι επιχειρήσεις απαιτούσαν επίσης λογισμικό κρυπτογράφησης που θα μπορούσε να κρύψει το ιστορικό περιήγησής τους στο Διαδίκτυο από τους εγκληματίες του κυβερνοχώρου και να προστατεύσει τους δεδομένα.
Καθώς αυτή η τεχνολογία ήταν δαπανηρή στην αρχή της, τα πρώτα VPN χρησιμοποιήθηκαν γενικά μόνο από επιχειρήσεις που ήταν εκτεθειμένες σε πολλές απειλές που θα μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο την εμπιστευτικότητα των πληροφοριών τους ή να κλέψουν κρίσιμα δεδομένα όταν εξακολουθούσαν να χρησιμοποιούν ανοιχτό διαδίκτυο συνδέσεις. Αυτή η ειδική ασφάλεια χρειαζόταν επίσης ώστε οι απομακρυσμένοι χρήστες ή χειριστές να μπορούν να χρησιμοποιούν τα αρχεία του ιδρύματος χωρίς να διατρέχουν τον κίνδυνο διαφυγής τους.
Ωστόσο, μετά από μια σειρά από παραβιάσεις ασφαλείας υψηλού προφίλ, ιδιαίτερα στις αρχές της δεκαετίας του 2010, οι μεμονωμένοι καταναλωτές άρχισαν να αναζητούν την αύξηση της ασφάλειας και του απορρήτου τους στο διαδίκτυο. Εκείνη την εποχή, οι τεχνολογικοί οργανισμοί άρχισαν να μοιράζονται και να αναπτύσσουν ανώτερη ψηφιακή ασφάλεια. Αυτός ο τύπος τεχνολογίας πέρασε στους απλούς χρήστες στο Διαδίκτυο, οι οποίοι, εκτός από προστασία κατά την περιήγηση στο Διαδίκτυο, προσπάθησε να καταπολεμήσει ένα νέο μειονέκτημα: τη λογοκρισία για περιφερειακό περιεχόμενο και υπηρεσίες ροής που άρχισαν να το εφαρμόζουν περιορισμός.
Σύγχρονα VPN (2010 - Σήμερα)
Σύμφωνα με GlobalWebIndex, ο αριθμός των χρηστών VPN παγκοσμίως υπερτετραπλασιάστηκε μεταξύ 2016 και 2018. Επίσης, ένας στους πέντε χρήστες του Διαδικτύου που ζει σε χώρες όπου η χρήση του Διαδικτύου είναι περιορισμένη —Ταϊλάνδη, Κίνα και Ινδονησία— βασίζεται σε VPN για να παρακάμψει τη λογοκρισία.
Επιπλέον, περιστατικά όπως αυτά του Edward Snowden και του WikiLeaks αποκάλυψαν πόσο εύθραυστο μπορεί να είναι το απόρρητο των χρηστών στον Ιστό. Πολλοί από τους ιστότοπους που επισκέπτεστε συνήθως συλλέγουν τα δεδομένα σας. Και ενώ κάποιοι το κάνουν για εμπορικούς σκοπούς ή για να επιτύχουν σημαντικότερο αντίκτυπο στο περιεχόμενό τους, άλλοι το κάνουν υπό το πρόσχημα της "βελτίωσης της εμπειρίας χρήστη", που μεταφράζεται σε πώληση των πληροφοριών σας για μάρκετινγκ σκοποί.
Στις αρχές της δεκαετίας του 2010, οι υπηρεσίες VPN στο διαδίκτυο άρχισαν να πολλαπλασιάζονται, προσφέροντας η καθεμία μια μοναδική δυνατότητα για τις απαιτήσεις κάθε χρήστη. Αρχικά, τα VPN ήταν κυρίως γνωστά για την παράκαμψη των γεωγραφικών περιορισμών. Αν και υπάρχουν αρκετές τρόπους παράκαμψης ιστοτόπων αποκλεισμού, η χρήση ενός VPN είναι η ασφαλέστερη και ευκολότερη λύση.
Και με την αυξανόμενη δημοτικότητα των υπηρεσιών ροής που θα μπορούσαν να εμποδίσουν την πρόσβασή σας σε περιεχόμενο αποκλειστικά σε α χώρα, οι υπηρεσίες VPN έχουν γίνει ακόμη πιο δημοφιλείς, κυρίως λόγω του γεγονότος ότι διαθέτουν διακομιστές σε όλη την περιοχή κόσμος.
Τα VPN έχουν διαμορφώσει τη χρήση του Διαδικτύου από εμάς
Το μέλλον των VPN φαίνεται πολλά υποσχόμενο, καθώς προσφέρουν όλο και περισσότερα πλεονεκτήματα στον χρήστη σύμφωνα με τις δυσκολίες που προκύπτουν στο διαδίκτυο σχετικά με την ασφάλεια, την ταχύτητα και την πρόσβαση σε περιεχόμενο.
Με τον καιρό, πιστεύουμε ότι σχεδόν όλοι οι χρήστες του Διαδικτύου θα χρησιμοποιούν εκτενώς τα VPN, με αποτέλεσμα οι πληροφορίες να γίνονται πιο εύκολα διαθέσιμες, αυξάνοντας έτσι την παγκοσμιοποίηση και την ασφάλεια για όλους.
