Πότε θα είναι τελικά έτοιμα τα ιπτάμενα αυτοκίνητα για τη δημόσια κοινωνία;

Όταν σκέφτεστε ένα ιπτάμενο αυτοκίνητο, φαντάζεστε ένα αυτοκίνητο να απογειώνεται στη μέση του δρόμου και να αιωρείται στην πόλη. Είναι κάτι που οι ταινίες επιστημονικής φαντασίας είχαν εμμονή όσο υπήρχε το είδος. Το πιο σημαντικό, οι άνθρωποι προσπαθούν να μετατρέψουν αυτήν τη μυθοπλασία σε πραγματικότητα εδώ και πάνω από έναν αιώνα τώρα.

Οι μελλοντολόγοι των μέσων του 1900 προέβλεψαν ότι τα ιπτάμενα αυτοκίνητα θα γεμίσουν τον ουρανό μέχρι το τέλος του 20ού αιώνα, αλλάζοντας εντελώς τον τρόπο μετακίνησής μας. Κι όμως, δεν έχουμε δει κανένα σημαντικό σημάδι να συμβαίνει αυτό. Τουλάχιστον όχι ακόμα. Ας μάθουμε γιατί.

Μια σύντομη ιστορία των ιπτάμενων αυτοκινήτων

Στις αρχές του 20ού αιώνα, οι άνθρωποι είδαν τα ιπτάμενα αυτοκίνητα ως την απάντηση στην καλύτερη μεταφορά. Ακόμα και όταν τα αυτοκίνητα είχαν μόλις διατεθεί στο κοινό, η έλλειψη ενός αρμόδιου οδικού δικτύου οδήγησε τους ανθρώπους να φανταστούν τα ιπτάμενα αυτοκίνητα.

Γοητευμένος από αυτήν την ιδέα, ο Glenn Curtiss, ιδρυτής της αμερικανικής βιομηχανίας αεροσκαφών, κατασκεύασε το πρώτο πρωτότυπο ενός υβριδίου αυτοκινήτου-αεροπλάνου που ονομάζεται

Αυτόματο αεροπλάνο Curtiss το 1917, στην παρακάτω εικόνα. Το πρωτότυπο μπορούσε να σηκωθεί από το έδαφος αλλά δεν μπορούσε να πετάξει. Μετά από αυτό, πολλά πρωτότυπα κατασκευάστηκαν και δοκιμάστηκαν, αλλά δεν μπόρεσαν να λάβουν εγκρίσεις για μαζική παραγωγή.

Αργότερα, το 1946, ο Αμερικανός εφευρέτης Robert Edison Fulton Jr. έφτιαξε το Fulton Airphibian. Ταν το πρώτο πρωτότυπο ιπτάμενου αυτοκινήτου που πέτυχε πιστοποίηση για ασφαλή πτήση από την Υπηρεσία Πολιτικής Αεροναυτικής (CAA). Αλλά λόγω του τεράστιου κόστους κατασκευής, δεν είδε ποτέ τη φάση παραγωγής.

Από τότε, πολυάριθμες εταιρείες και κυβερνητικοί οργανισμοί επενδύουν στο σχεδιασμό ενός ιπτάμενου αυτοκινήτου, αλλά μόνο λίγες θα μπορούσαν να αναπτύξουν μοντέλα εργασίας που λειτουργούν τόσο ως αυτοκίνητο όσο και ως αεροπλάνο.

Τρέχοντα μοντέλα εργασίας ιπτάμενων αυτοκινήτων

Τα τρέχοντα μοντέλα εργασίας των ιπτάμενων αυτοκινήτων μπορούν να απογειωθούν και να προσγειωθούν σε έναν διάδρομο - ακριβώς όπως ένα αεροπλάνο - ενώ λειτουργούν ως κανονικά αυτοκίνητα στο δρόμο. Έχουν πτυσσόμενα φτερά που υποχωρούν για ταξίδια στο δρόμο και ξεδιπλώνονται για πτήση.

Τα επιτυχημένα πρωτότυπα περιλαμβάνουν το AeroMobil 4.0, ο Klein Vision AirCar, ο PAL-V Liberty, και το Μετάβαση Terrafugia. Τα δύο τελευταία μοντέλα έχουν ήδη αποκτήσει πιστοποιήσεις και είναι διαθέσιμα για αγορά. Και οι υπόλοιποι έχουν ολοκληρώσει πολλές δοκιμαστικές πτήσεις και αναμένεται να βγουν σύντομα.

Προκλήσεις κατασκευής ιπτάμενου αυτοκινήτου

1. Σχέδιο

Παρά την ύπαρξη μοντέλων εργασίας, κανένα από αυτά δεν έχει αρκετά κατάλληλο σχέδιο για να είναι επιλέξιμο για μαζική παραγωγή. Αυτό συμβαίνει επειδή ο σχεδιασμός ενός τόσο δυναμικού οχήματος προκαλεί πολλές πολύπλοκες προκλήσεις. Ένα ιπτάμενο αυτοκίνητο πρέπει να επιτύχει δύο βασικούς στόχους: την καταπολέμηση της τριβής με ταχύτητα προς τα εμπρός και την καταπολέμηση της βαρύτητας με την απογείωση.

Επομένως, και τα δύο προβλήματα απαιτούν διαφορετικές λύσεις. Η προσπάθεια συνδυασμού και των δύο είχε ως αποτέλεσμα μη πρακτικά και μη ασφαλή σχέδια. Πολλά υπάρχοντα μοντέλα έχουν εκτεθειμένα ιπτάμενα μέρη και αισθητήρες, καθιστώντας τα ευάλωτα και εύθραυστα σε αντίξοες συνθήκες.

Ένα ιδανικό ιπτάμενο αυτοκίνητο πρέπει να απογειώνεται και να προσγειώνεται κάθετα χωρίς να χρειάζεται διάδρομο και να λειτουργεί στο δρόμο όπως θα έκανε κάθε κανονικό αυτοκίνητο. Αυτός ο τρόπος απογείωσης και προσγείωσης (TOL) ονομάζεται λειτουργία κάθετης απογείωσης και προσγείωσης (VTOL).

Ένα ιπτάμενο αυτοκίνητο VTOL χρειάζεται τεράστια ισχύ για ανύψωση, ελαφρύ αμάξωμα για αεροπορικά ταξίδια και στιβαρή κατασκευή για το δρόμο. Ορισμένες λύσεις που διερευνώνται περιλαμβάνουν σύνθετα υλικά από ίνες άνθρακα για μείωση του βάρους και μπαταρίες υψηλής πυκνότητας ενέργειας για μεγαλύτερη ισχύ από μια κανονική μπαταρία του ίδιου μεγέθους.

2. Ασφάλεια

Εκτός από την απουσία σχεδιαστικών λύσεων, ένα άλλο μεγάλο μέλημα είναι η ασφάλεια. Μια δυσλειτουργία σε ένα αεροπλάνο μπορεί να οδηγήσει σε καταστροφή με σημαντικό αριθμό νεκρών. Και λαμβάνοντας υπόψη ότι τα ιπτάμενα αυτοκίνητα αιωρούνται ακριβώς πάνω από τις πόλεις, υπάρχει μια αυξημένη απειλή για τους επιβάτες και τους ανθρώπους κάτω.

Επομένως, τα ιπτάμενα αυτοκίνητα πρέπει να αντέχουν σε αντίξοες καιρικές και οδικές συνθήκες για να αποφύγουν τα θύματα αμάχων. Επιπλέον, η απόκτηση πιστοποιητικών ασφαλείας τόσο από τις αρχές οδικών μεταφορών όσο και από τις αρχές αεροπορίας είναι από μόνη της μια πρόκληση.

Επιπλέον, εάν τα ιπτάμενα αυτοκίνητα ήταν διαθέσιμα για εμπορική χρήση, κάθε άτομο που τα οδηγούσε θα απαιτούσε ένα Ιδιωτική άδεια χειριστή (PPL) πάνω από την κανονική άδεια οδήγησης. Και ακόμη και τότε, υπάρχει αυξημένη πιθανότητα ατυχημάτων λόγω ανθρώπινου λάθους.

3. Ηθικές και περιβαλλοντικές προκλήσεις

Με τις αυξανόμενες περιβαλλοντικές ανησυχίες, η βιωσιμότητα έχει γίνει μια σημαντική προτεραιότητα. Και τα ιπτάμενα αυτοκίνητα πρέπει να ενταχθούν σε αυτήν την αφήγηση για να γίνουν mainstream. Λόγω των τεράστιων ενεργειακών απαιτήσεών τους, τα ιπτάμενα αυτοκίνητα ενδέχεται να αυξήσουν την κλιματική αλλαγή. Ακόμη και αν χρησιμοποιούμε ηλεκτρικό ρεύμα αντί για καύσιμο, η τοξικότητα των χρησιμοποιημένων μπαταριών θα παραμείνει πρόβλημα.

Πέρα από όλα αυτά, τα ιπτάμενα αυτοκίνητα παράγουν επίσης δυνατούς θορύβους. Αυτό θα επηρεάσει αρνητικά τη γύρω άγρια ​​ζωή - δυνητικά διαταράσσοντας την οικολογική ισορροπία - και θα μπορούσε να προκαλέσει διακοπές στους ανθρώπους στο έδαφος.

Μια άλλη μεγάλη πρόκληση είναι η προστασία της ιδιωτικής ζωής. Για παράδειγμα, ένας άγνωστος που περιστρέφεται με το ιπτάμενο αυτοκίνητό του πάνω από την αυλή σας στις 3 το πρωί δεν είναι πραγματικά κάτι που θα απολάμβανε κανένας μας. Θα χρειαστεί ένα νέο σύνολο κανονιστικών κανόνων και κατευθυντήριων γραμμών για την αντιμετώπιση καταστάσεων όπως αυτή, συμπεριλαμβανομένων των περιορισμένων ζωνών και ωρών πτήσης και προσεκτικά σχεδιασμένων αεροπορικών διαδρομών.

Σχετίζεται με: Τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα δεν είναι τόσο φιλικά προς το περιβάλλον όσο νομίζετε. Ιδού το Γιατί.

Η μετατόπιση της εστίασης προς τα αεροσκάφη VTOL

Προς το παρόν, η κατασκευή ενός λειτουργικού και ασφαλούς ιπτάμενου αυτοκινήτου που λειτουργεί καλά τόσο στο δρόμο όσο και στον αέρα δεν είναι απλώς βιώσιμη. Έτσι, προς το παρόν, οι εταιρείες τεχνολογίας εγκαταλείπουν το τμήμα της εξίσωσης αυτής και εστιάζουν αποκλειστικά στο αεροπορικό τμήμα. Αυτό έφερε στο προσκήνιο τα αεροσκάφη VTOL. Τα αεροσκάφη VTOL είναι οχήματα μεταφοράς αέρα που απογειώνονται και προσγειώνονται κάθετα, αλλά δεν έχουν καμία δυνατότητα στο δρόμο.

Σε αντίθεση με τα ιπτάμενα αυτοκίνητα, η κατασκευή ενός αεροσκάφους VTOL είναι δυνατή. Η εγκατάλειψη των οδικών ικανοτήτων θα διευκολύνει σημαντικά τη λήψη πιστοποίησης ασφάλειας από τις αεροπορικές αρχές. Ωστόσο, εκτός από τον σχεδιασμό, όλες οι προκλήσεις των ιπτάμενων αυτοκινήτων ισχύουν και για τα αεροσκάφη VTOL.

Την τελευταία δεκαετία, αρκετές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων των Joby Aviation, Boeing, Uber και Toyota έχουν επενδύσει στην κατασκευή αεροσκαφών eVTOL. Αυτά τα οχήματα θα λειτουργούν με ηλεκτρική ενέργεια και θα αυτοματοποιούνται για να μειώσουν τις πιθανότητες ανθρώπινου λάθους - ενισχύοντας την ασφάλεια.

Στην ιδανική περίπτωση, θα είναι σε θέση να κάνουν ό, τι μπορεί να κάνει ένα αυτόνομο αυτοκίνητο εκτός από τον αέρα. Εάν είναι επιτυχές, τα αεροσκάφη eVTOL θα χρησιμοποιηθούν ως δημόσια και ιδιωτικά οχήματα μετακίνησης. Ωστόσο, υπάρχουν ακόμη πολλά να γίνουν προτού τελικά κυκλοφορήσουν στο κοινό για αγορά.

Σχετίζεται με: Ξεχάστε τα ιπτάμενα αυτοκίνητα: Τα επιβατικά drones είναι σχεδόν εδώ

Πότε θα είναι έτοιμα για το κοινό τα ιπτάμενα αυτοκίνητα;

Όταν τα μηχανοκίνητα αυτοκίνητα έγιναν για πρώτη φορά κυρίαρχα στη δεκαετία του 1900, δημιούργησαν τεράστιες βιομηχανίες που άλλαξαν το βιοτικό μας επίπεδο για πάντα. Αλλά η μετάβαση δεν ήταν εύκολη. Χρειάστηκαν δεκαετίες καινοτομίας για να γίνουν τα αυτοκίνητα προσιτά για τον μέσο άνθρωπο. Κάτι παρόμοιο πρέπει να συμβεί με τα ιπτάμενα αυτοκίνητα.

Είναι άλλο πράγμα να κατασκευάζεις ένα όχημα για ειδικούς και εκπαιδευμένους επαγγελματίες και εντελώς διαφορετικό να κατασκευάζεις ένα όχημα για το ευρύ κοινό. Εάν τα ιπτάμενα αυτοκίνητα πρόκειται να γίνουν πραγματικότητα, πρέπει να είναι αρκετά εύχρηστα, αξιόπιστα και κυρίως ασφαλή για οδήγηση (και πτήση!).

Δυστυχώς, η τεχνολογία που απαιτείται για την παραγωγή ενός αληθινού ιπτάμενου αυτοκινήτου που λειτουργεί στη στεριά και στον αέρα δεν υπάρχει στον σημερινό κόσμο. Και ακόμη κι αν το έκανε, θα είχαμε ακόμη μια ντουζίνα άλλες μεγάλες ανησυχίες για να τις αντιμετωπίσουμε προτού γίνουν mainstream.

Η έλλειψη υποδομής, η ανάγκη για νέους κανονισμούς, οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις, η αβεβαιότητα της κοινής γνώμης, η ηχορύπανση, και τόσα πολλά τέτοια προβλήματα περιμένουν. Αν και υπάρχουν διαθέσιμα μοντέλα εργασίας ιπτάμενων αυτοκινήτων, η ασφάλεια και η αξιοπιστία τους εξακολουθούν να είναι αμφισβητήσιμα.

Τούτου λεχθέντος, πράγματι κάνουμε πρόοδο. Τα αεροσκάφη eVTOL θα είναι διαθέσιμα για το κοινό την επόμενη δεκαετία. Και όπως είναι η φύση της τεχνολογίας, θα γίνουν φθηνότερα με την πάροδο του χρόνου εάν η ζήτηση αυξηθεί και η μαζική παραγωγή μειώσει το κόστος ανά μονάδα. Αν και, το να τους χαρακτηρίζουμε φθηνούς θα ήταν πιθανώς υπερβολή.

Σύντομα θα είστε σε θέση να πετάξετε το δικό σας ηλεκτρικό όχημα χάρη στην GM

Η GM χρησιμοποιεί το CES 2021 για να ανακοινώσει το Cadillac eVTOL air-taxi.

Διαβάστε Επόμενο

Σχετικά με τον Συγγραφέα