Πώς η τεχνική αφαλάτωσης θα μπορούσε να σώσει την Καλιφόρνια

Διαφήμιση

Η Καλιφόρνια πάσχει από ξηρασία - και είναι μόνο η κορυφή του μη-παγόβουνου. Περιοχές σε ολόκληρη την Αμερική και τον υπόλοιπο κόσμο αντιμετωπίζουν τα ίδια προβλήματα. Θα μπορούσε να βοηθήσει αφαλάτωση τεχνολογίας;

Το 71% της επιφάνειας της Γης είναι το νερό, το 96% από τους ωκεανούς μας. Αυτό δεν μετράει ακόμη και όλο το νερό στην ατμόσφαιρα, τους παγετώνες και τα παγκόσμια τραπέζια νερού. Υπάρχουν τόσα πολλά νερά - αλλά χώρες όπως η Αίγυπτος, η Συρία και η Σομαλία βρίσκονται σε εξαιρετικά υψηλό κίνδυνο λόγω έλλειψης νερού.

Η ξηρασία της Καλιφόρνιας πηγαίνει εδώ και τέσσερα χρόνια. Ο William Shatner πιστεύει ότι οι αγωγοί που τρέχουν από το Σιάτλ θα λειτουργήσουν, με κόστος 30 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Αλλά θα μπορούσε η απάντηση να είναι στην πόρτα της Καλιφόρνιας;

Νερό, νερό, παντού - και δεν είναι πτώση για να πίνετε

Η ξηρασία απειλεί τα 38,8 εκατομμύρια κατοίκους της Καλιφόρνιας, τόσο πολύ ώστε τον Ιανουάριο ο κυβερνήτης Τζέρι Μπράουν δήλωσε κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Ισχυρίστηκε ότι μόνο "πρωτοφανείς δράσεις" μπορούν να λύσουν την κατάσταση, και κατέστησαν τη διατήρηση υποχρεωτική. Οι ξηρασίες δεν είναι κάτι καινούργιο στην κομητεία Orange, αλλά πρόκειται για μια καταστροφική οικολογική καταστροφή και χρησιμεύει ως προειδοποίηση για περαιτέρω δυνητικά θύματα,

κυρίως το Τέξας. Ο Tom Pankratz, σύμβουλος αφαλάτωσης, λέει ο Quartz:

"Όταν πρόκειται για αύξηση της παροχής νερού, έχετε τέσσερις επιλογές: Αυξήστε την ποσότητα επαναχρησιμοποίησης, αυξήστε την αποθήκευση, συντηρήστε την ή γυρίστε σε μια νέα πηγή."

Η αφαλάτωση θα μπορούσε να είναι αυτή η νέα πηγή, και είναι μεταξύ των αναδυόμενες τεχνολογίες που αλλάζουν τον κόσμο Top 10 Αναδυόμενες Τεχνολογίες που αλλάζουν τον κόσμοΑπό τη γεωργία μέχρι την ιατρική για την ενέργεια, οι εξελίξεις γίνονται καθημερινά. Μάθετε λίγο για αυτές τις 10 αναδυόμενες τεχνολογίες που θα μπορούσαν να επηρεάσουν άμεσα τη ζωή σας μέσα στα επόμενα χρόνια. Διαβάστε περισσότερα . Κάνει πόσιμο νερό στο θαλασσινό νερό. Βαθμολογήστε το και η διαδικασία θα μπορούσε ακόμη να μας δώσει έναν τρόπο να επιβιώνουν σε υποβρύχιες πόλεις Cool υποβρύχιες πόλεις που θα μπορούσες να ζήσεις σε κάποια μέραΕίναι οι υποβρύχιες πόλεις το μέλλον της αστικής διαβίωσης; Αυτές οι έννοιες δείχνουν τι είναι δυνατό. Διαβάστε περισσότερα .

Πάνω από 17.000 φυτά σε 150 χώρες παρέχουν ήδη θαλασσινό νερό ως πόσιμο νερό σε εκατοντάδες εκατομμύρια ανθρώπους. Το ότι η ίδια υπηρεσία θα μπορούσε να λειτουργήσει στην Καλιφόρνια δεν είναι μια απλή pipedream.

Πώς λειτουργεί η αφαλάτωση;

Η προηγούμενη τεχνολογία απόσταξης εστιάστηκε σε μεγάλο βαθμό στην προετοιμασία πλοίων για μακρινά ταξίδια. Το 1684, διάσημος διατροφολόγος και γραμματέας της Επιτροπής Ναυαρχείου, ο Samuel Pepys έγραψε στον καπετάνιο Gifford εκ μέρους του βασιλιά Charles II:

"Ενώ έχει υποβληθεί πρόταση σε εμάς ενός κινητήρα που θα καθοριστεί σε ένα από τα πλοία μας για την πραγματοποίηση ενός πειράματος για την παραγωγή γλυκού νερού (στη θάλασσα) από το αλάτι ..."

Στις ΗΠΑ, μια τεχνική έκθεση παρουσιάστηκε από τον Υπουργό Εξωτερικών Thomas Jefferson το 1791 που περιγράφει μια απλή απόσταξη τα αποτελέσματα της επεξεργασίας, με πληροφορίες που προορίζονται να αναπαραχθούν στο πίσω μέρος όλων των εγγράφων που αποθηκεύονται σε θαλάσσια σκάφη σε περίπτωση επείγον.

Πολύ απλά, το θαλασσινό νερό αντλείται μέσω σωλήνων εισαγωγής, με φίλτρα που χρησιμοποιούνται για να περιορίσουν τα θύματα θαλάσσιας ζωής (και να σταματήσουν τα μεγαλύτερα θραύσματα να φράσσουν τα περάσματα). Το νερό στη συνέχεια αναγκάζεται μέσω μιας διαδικασίας προεπεξεργασίας που αφαιρεί ιούς, λάσπη και άλλα απόβλητα, πριν περάσει αντίστροφη ώσμωση. Αυτό είναι το κρίσιμο βήμα της διαδικασίας. Οι ισχυρές αντλίες πιέζουν το θαλασσινό νερό μέσω μιας ημιδιαπερατής μεμβράνης που επιτρέπει τη διέλευση μόνο μικρών σωματιδίων όπως μόρια νερού, εμποδίζοντας μεγαλύτερες ακαθαρσίες. Ένα φίλτρο άνθρακα μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί μετά τη διαδικασία αντίστροφης όσμωσης για να απομακρύνει τυχόν υπόλοιπες γεύσεις και οσμές. Μια αυτόματη βαλβίδα διακοπής βοηθά στη διατήρηση του νερού. Η διαδικασία είναι δαπανηρή σε βιομηχανική κλίμακα και έχει γίνει τεράστιο έργο για να φτάσει το κόστος αρκετά ώστε να είναι πρακτικό.

Το απόβλητο προϊόν, άλμη, στη συνέχεια αναμειγνύεται πίσω στο θαλασσινό νερό και επιστρέφει στον ωκεανό, ενώ το καθαρισμένο νερό διέρχεται μετά την επεξεργασία (προσθήκη ορυκτών ώστε να ταιριάζει με τη γεύση του πόσιμου νερού) και σε δεξαμενές αποθήκευσης - έτοιμες να εξυπηρετήσουν το δημόσιο.

Πώς το εργοστάσιο νερού Poseidon αλλάζει την Καλιφόρνια

Η αφαλάτωση είναι κάτι περισσότερο από μια πιθανότητα για την Καλιφόρνια: είναι μια βεβαιότητα. Ένα εργοστάσιο αξίας 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων χτίζεται στο Carlsbad από το Poseidon Water για την παροχή πόσιμου νερού στο Σαν Ντιέγκο. Αυτό ανοίγει το Νοέμβριο, ενώ για έξι ημέρες στα τέλη Αυγούστου / αρχές Σεπτεμβρίου, το Διεθνές Συνέδριο Αφαλάτωσης (IDA) World Congress 2015 λαμβάνει χώρα στο Συνεδριακό Κέντρο του Σαν Ντιέγκο. Ο νομός έχει επεξεργαστεί τουλάχιστον 16 άλλες προτάσεις φυτών.

Όταν ανοίξει, το εργοστάσιο νερού Poseidon έχει την ικανότητα να επεξεργάζεται 50 εκατομμύρια γαλόνια την ημέρα και θα είναι η μεγαλύτερη εγκατάσταση αφαλάτωσης στο δυτικό ημισφαίριο.

Το έργο είναι το αποτέλεσμα δώδεκα ετών σχεδιασμού, ακολουθούμενου από έξι χρόνια κανονιστικών εγκρίσεων και αδειών, αλλά ο Ποσειδών έχει πλέον συνάψει 30ετή συμφωνία αγοράς νερού με την Περιφέρεια του Σαν Ντιέγκο, δημόσιο πρακτορείο που εισάγει νερό από τον ποταμό Κολοράντο και τη Βόρεια Καλιφόρνια σε πάνω από 3 εκατομμύρια σπίτια.

Το εργοστάσιο ξεκίνησε την κατασκευή στα τέλη του 2012, χρησιμοποιώντας τρεις εργολάβους, και τον αγωγό των 10 μιλίων (που θα διαρκέσει μέσω του Carlsbad και του Vista στο δεύτερο υδραγωγείο του San Diego County Waters στο San Marcos) την επόμενη άνοιξη.

Οι εκστρατείες υποστηρίζουν ότι, παρά τα φίλτρα, η αφαλάτωση θα έχει αρνητικές επιπτώσεις στη θαλάσσια ζωή, ιδιαίτερα στους μικροοργανισμούς. Ωστόσο, ο Ποσειδώνας βρίσκεται δίπλα στη λεγόμενη «περιβαλλοντική διαχείριση», η οποία περιλαμβάνει την αποκατάσταση υγροτόπων, τη μείωση του αποτυπώματος άνθρακα και τη συντήρηση της λιμνοθάλασσας Agua Hedionda.

Είναι η αφαλάτωση το μέλλον;

Περαιτέρω ανησυχίες περιλαμβάνουν το κόστος που μπορεί να υπερβεί άλλες λύσεις, και την εκτόξευση άλμης, καθιστώντας το θαλασσινό νερό σε μια άψυχη περιοχή. Αυτό δεν είναι μόνο για να βοηθήσει τις πλούσιες περιοχές όπως η Καλιφόρνια, αλλά για να παρέχει καθαρό νερό σε περιοχές του πλανήτη που ποτέ δεν είχαν πιθανώς πρόσβαση σε αυτό. Για τους πιο ευάλωτους ανθρώπους στη Γη, η τεχνολογία αφαλάτωσης θα μπορούσε κυριολεκτικά να αποτελέσει lifesaver.

Αλλά τι νομίζεις; Έχετε υποστεί ξηρασία; Τα αρνητικά αντισταθμίζουν τα οφέλη; Ενημερώστε μας παρακάτω.

Συντελεστές εικόνας: Ξηρασία από τον Bert Kaufmann; CalPERS και η ξηρασία από τον Kevin Cortopassi; Αμμώδης μάλλινη λίμνη από Don DeBold.